看中國的事情，有時要把幾件似乎不相關(guān)的東西放在一起，方能明白其中的“真味”。最近就有兩起這樣的事。一是河北邯鄲免過路費的特權(quán)車名單在網(wǎng)上被曝光；二是甘肅蘭州的路橋費先是被暫停征收半個月，之后，有關(guān)部門又宣布再收18年。這兩則新聞無意中捅破了我國公路收費長期廢除不了的一個“秘密”，這就是，道路通行收費只針對普通百姓和非公共權(quán)力部門，政府權(quán)力部門不在此列。

當然，說它完全是個“秘密”也不準確，正如邯鄲交通局一位工作人員反問記者所言，“哪兒不是這樣的？”的確，各地都有一些無須繳納路橋費的特權(quán)車，只是像邯鄲，市長、市委書記名下各有3輛、交通局長名下有7輛車被免過路費的情況，可能比其他地方更嚴重一些。權(quán)勢者及其親友無須為高昂的路橋費擔心，或者由別人來買單，即使老百姓有再多的廢除路橋費的呼聲又奈何？

中國有世界上最長的收費公路，每年公路部門收取的天文數(shù)字般路橋費，除了一部分進入國庫外，大部分作為福利基本被內(nèi)部所消耗。這有審計部門的審計為證。此點且不說，各地關(guān)卡林立所導(dǎo)致的公路運輸效率的損失折算成財富的話，也非常龐大。然而，多年來，取消路橋費的吁求就是實現(xiàn)不了，一個冠冕堂皇的理由是，貸款修路，收費還貸。例如，蘭州有關(guān)部門就聲稱，蘭州前些年為了修路，先后向銀行貸款106.2億元，平均每年需償還本息22.05億元，如果取消路橋費，銀行就會收回貸款。

從公共產(chǎn)品的一般定義看，公路顯然屬于不具有完全的非排他性和非競爭性的準公共產(chǎn)品。對這類產(chǎn)品，在許多環(huán)節(jié)是可以收費的。這樣來看，政府的“貸款修路、收費還貸”政策就具有一種理論上的正當性。這也是地方政府理直氣壯征收路橋費的根本原因。

然而，理論上的正當性并不等于這種權(quán)利就掌握在政府及經(jīng)營公路的企業(yè)手里。因為征稅權(quán)涉及他者利益，民眾有權(quán)過問是否會損及我的利益，所以要求程序的公開。但現(xiàn)在，借著收費的正當性，政府部門甚至是企業(yè)單方面來決定收費的年限、標準，缺乏程序公開和透明，民眾根本無法監(jiān)督。