馬克思主義經(jīng)典作家對于教育學(xué)的最重要、最直接的貢獻是他們關(guān)于人的全面發(fā)展的學(xué)說，這一學(xué)說是我國和其他社會主義國家制定教育目的的指導(dǎo)思想和理論基礎(chǔ)。馬克思主義的人的全面發(fā)展學(xué)說的主要內(nèi)容可以歸納為以下兩個方面：

　　一、“人的全面發(fā)展”的具體內(nèi)涵

　　這里所謂“人的全面發(fā)展”的具體內(nèi)涵，是指馬克思主義經(jīng)典作家尤其是馬克思和恩格斯對“人的全面發(fā)展”概念的具體界定。馬克思和恩格斯是在兩個層次上談?wù)撊说娜�面發(fā)展的。其一，指勞動能力的全面發(fā)展。“片面發(fā)展”首先是勞動過程中體力和智力的分離和對立，而“全面發(fā)展”則是指在勞動過程中實現(xiàn)體力和智力的充分運用和發(fā)展，實現(xiàn)體力和智力在充分發(fā)展基礎(chǔ)上的完整結(jié)合。其二，指克服人發(fā)展的一切片面性，實現(xiàn)人的個性的真正全面和自由的發(fā)展。
　　個性自由和全面發(fā)展是馬克思主義關(guān)于人的全面發(fā)展學(xué)說的靈魂。20世紀(jì)末在中國開始的“素質(zhì)教育”運動實質(zhì)上是馬克思主義人的全面發(fā)展學(xué)說的具體實踐。
　　馬克思關(guān)于人的全面發(fā)展學(xué)說是建立在他的“人的本質(zhì)觀”基礎(chǔ)之上的。馬克思在《關(guān)于費爾巴哈的提綱》中提出：“人的本質(zhì)并不是單個人所固有的抽象物，在其現(xiàn)實性上，它是一切社會關(guān)系的總和”。馬克思認(rèn)為個人怎樣發(fā)展，發(fā)展到什么程度，不是上人們隨意設(shè)計、隨意規(guī)定的，而是由客觀社會生活條件，其中主要是物質(zhì)生產(chǎn)條件決定的，個人只能在客觀條件所提供的可能性的范圍內(nèi)得到發(fā)展。個人的發(fā)展歸根到底取決于整個社會的發(fā)展，人的發(fā)展的片面性的消滅歸根到底取決于舊的社會分工的消滅。這些緒論對教育學(xué)有著重要的意義：其一，教育必須反映社會對人的發(fā)展的總要求。其二，個人發(fā)展與社會發(fā)展是密切相關(guān)的。

　　二、人的全面發(fā)展的社會歷史條件

　　首先，社會生產(chǎn)力及其決定的分工狀況是人的全面發(fā)展的重要前提。
　　其次，社會關(guān)系是人的全面發(fā)展的重要條件。
　　最后，教育是人的全面發(fā)展實現(xiàn)的重要途徑。