在西方，早在古希臘時(shí)期，在亞里斯多德關(guān)于讀書方法的專門論述中，就蘊(yùn)含著豐富的在學(xué)習(xí)中進(jìn)行自我監(jiān)控與調(diào)節(jié)的思想。在20世紀(jì)初，瑞士認(rèn)知發(fā)展心理學(xué)家皮亞杰（Piaget）、美國(guó)教育家杜威（Dewey）、心理學(xué)家桑代克（Thorndike）等學(xué)者都從不同角度論述、？研究了認(rèn)知活動(dòng)中的自我監(jiān)控與調(diào)節(jié)問(wèn)題。他們?cè)谝欢ǔ潭壬隙颊f(shuō)明了自我意識(shí)過(guò)程，積極監(jiān)控行為以及批判性評(píng)價(jià)能力在認(rèn)知活動(dòng)、學(xué)習(xí)活動(dòng)中的重要性。自我意識(shí)讓人類知道自己需要什么，可以動(dòng)態(tài)地選擇適合自己的環(huán)境（植物不能走動(dòng)），可以儲(chǔ)備食物（動(dòng)物只能簡(jiǎn)單地吃了上頓，下頓不能把握）。

　　總之，自我意識(shí)讓人類，在地球上更好地存在下去。

　　我們知道，意識(shí)是人腦對(duì)客觀現(xiàn)實(shí)的反映。它可以分為自我意識(shí)和對(duì)周圍事物的意識(shí)。馬克思曾經(jīng)指出：“意識(shí)在任何時(shí)候都只能是被意識(shí)到了的存在。”這個(gè)被意識(shí)到了的存在，包括自身的存在、客觀世界的存在，以及自身同客觀世界的復(fù)雜關(guān)系。人不僅能意識(shí)到周圍事物的存在，而且也能意識(shí)到自己的存在。能意識(shí)到自己在感知、思考和體驗(yàn)，也能意識(shí)到自己有什么目的、計(jì)劃和行動(dòng)，以及為什么要這樣做而不那樣做，這樣做的后果將是怎樣，應(yīng)如何調(diào)節(jié)自己的行動(dòng)等等，這就是人的自我意識(shí)。

　　自我意識(shí)是人的意識(shí)的最高形式，自我意識(shí)的成熟是人的意識(shí)的本質(zhì)特征。它以主體及其活動(dòng)為意識(shí)的對(duì)象，因而對(duì)人的認(rèn)識(shí)活動(dòng)起著監(jiān)控作用。通過(guò)自我意識(shí)系統(tǒng)的監(jiān)控，可以實(shí)現(xiàn)人腦對(duì)信息的輸入、加工、貯存、輸出的自動(dòng)控制系統(tǒng)的控制，這樣，人就能通過(guò)控制自己的意識(shí)而相應(yīng)地調(diào)節(jié)自己的思維和行為。

　　在學(xué)習(xí)活動(dòng)中，這種自我意識(shí)、自我監(jiān)督、自我檢查、自我調(diào)節(jié)和修正的元認(rèn)知實(shí)質(zhì)上是一種反饋活動(dòng)，它對(duì)個(gè)體的學(xué)習(xí)提高有著重要的意義。皮亞杰曾經(jīng)說(shuō)過(guò)：“自我調(diào)節(jié)是主體以一種既是逆向動(dòng)作（回路系統(tǒng)或反饋）又是預(yù)見性的適應(yīng)，來(lái)構(gòu)成一個(gè)永久性的補(bǔ)充系統(tǒng)。”[2]他在這里特別說(shuō)明了逆向動(dòng)作即反饋，它可預(yù)見哪些是不適應(yīng)的行為，哪些是適應(yīng)的行為。在系統(tǒng)的活動(dòng)中，它是自我調(diào)節(jié)的依據(jù)，通過(guò)它可以使系統(tǒng)不斷地向前運(yùn)動(dòng)、發(fā)展�？刂普摰膭�(chuàng)始人維納也曾說(shuō)過(guò)，反饋就是“根據(jù)過(guò)去操作的情況去調(diào)整未來(lái)的行為”。無(wú)論在生物還是機(jī)器的系統(tǒng)運(yùn)動(dòng)中，通過(guò)反饋可以使行為得到調(diào)整和控制，使預(yù)定的目的得以實(shí)現(xiàn)。如果沒(méi)有反饋，系統(tǒng)就無(wú)法進(jìn)行有目的的運(yùn)動(dòng)。人的學(xué)習(xí)實(shí)際是個(gè)接受、傳遞知識(shí)信息的自控系統(tǒng)運(yùn)動(dòng)，在學(xué)習(xí)活動(dòng)中進(jìn)行自我監(jiān)控、自我調(diào)節(jié)是關(guān)系到學(xué)習(xí)效果的重要環(huán)節(jié)。