革命的作用主要表現(xiàn)在以下幾個方面：

    首先，革命是解決社會基本矛盾沖突，促進社會整體進步和發(fā)展的根本途徑。

    其次，革命又是改變政治環(huán)境，更新政治體系，促進整體政治發(fā)展的強大推動力。

    再次，革命又是改變舊的傳統(tǒng)道德規(guī)范。

    除革命外，改革也是促進政治發(fā)展的一種重要方式和手段。

    所謂改革，就是指一定統(tǒng)治階級中的政治領(lǐng)導(dǎo)集團通過和平的方式，有步驟、有計劃地調(diào)整政治關(guān)系和社會關(guān)系，從而達到政治和社會制度完善的一種過程。

    改革的根本目的就是通過政治關(guān)系的，調(diào)整完善政治制度或體制，維護有利于統(tǒng)治階級政治統(tǒng)治的政治秩序，從而實現(xiàn)政治穩(wěn)定。

    政治改革具有如下特征：

    首先，政治改革的發(fā)動者通常是統(tǒng)治階級中的政治領(lǐng)導(dǎo)集團。

    其次，政治改革是有計劃有步驟進行的，體現(xiàn)在政治發(fā)展上表現(xiàn)為一種漸進性和連續(xù)性過程。

    再次，政治改革以和平的方式進行。

    最后，政治改革以維護現(xiàn)有的政治統(tǒng)治秩序為基礎(chǔ)，并不改變政治發(fā)展的性質(zhì)。

    產(chǎn)生政治改革的根據(jù)和條件是

    （1）政治改革根源于社會基本矛盾運動。

    （2）經(jīng)濟發(fā)展與社會發(fā)展的客觀要求，是引起政治改革的根本原因。

    （3）政治制度、經(jīng)濟制度及社會制度出現(xiàn)結(jié)構(gòu)性弊端，引起社會沖突，就必須進行改革。

    改革中要遵循基本原則：

    （1）自上而下。（2）經(jīng)濟改革為先導(dǎo)。（3）一項系統(tǒng)的工程。

    第三節(jié)　當(dāng)代中國的政治發(fā)展

    中國的政治發(fā)展，就是要在鄧小平理論和黨的基本路線指導(dǎo)下，從我國的客觀實際出發(fā)，堅持政治發(fā)展的正確方向，正確處理政治穩(wěn)定與政治發(fā)展之間的關(guān)系，有領(lǐng)導(dǎo)有步驟地加強社會主義民主和法制建設(shè)，不斷完善基本政治制度，不斷推進政治體制發(fā)展。

    當(dāng)代中國政治發(fā)展中最重要的問題就是政治體制改革問題。

    政治體制：指一個國家為了行使政治權(quán)力而設(shè)置的政權(quán)組織、政治組織（包括政黨、政治性的團體組織等）的相互關(guān)系及其運行制度。

    政治體制不同于基本政治制度，基本政治制度指一個國家的政治總格局及其權(quán)力結(jié)構(gòu)問題。

    政治總格局：指一個國家中代表各階級、階層以及其他群體的政治組織之間與國家政權(quán)的相互關(guān)系及其運行機制。換言之，指代表各階級、階層及其他利益群體的政治組織在國家政治中的地們及其相互作用的機制。

    權(quán)力結(jié)構(gòu)問題：指一個國家如何統(tǒng)治或管理的問題，是指一個國家如何行使政治權(quán)力或行使政治權(quán)力的形式問題。

    基本政治制度與政治體制是相互聯(lián)系又相互區(qū)別：

    一個國家的基本政治制度解決了國家的政權(quán)階級屬性問題以及實現(xiàn)政治權(quán)力的基本形式問題，它是國家政治主體中最根本問題。

    基本政治制度是第一位的，政治體制是第二位的。

    政治體制是由基本政治制度決定的，政治體制是基本政治制度的具體體現(xiàn)和實現(xiàn)形式。

    當(dāng)代中國的政治改革只能是政治體制的改革而不是基本政治制度的改變。

    在社會主義基本政治制度不變前提下，對各種政治關(guān)系及其運行機制進行改革是可以的，這就是政治體制改革。

    政治體制改革：在社會主義政治總格局和權(quán)力結(jié)構(gòu)形式不變的前提下，對政權(quán)組織、政治組織的相互關(guān)系及其運行機制的調(diào)整和完善。

    在當(dāng)代中國，不斷進行政治體制改革是由社會主義政治進程中存在的矛盾和問題所決定的。

    這就需要我們首先完善人民代表大會制和共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下的多黨合作制，保證人民民主；需要通過政治體制改革，保證經(jīng)濟體制改革的成功；需要通過政治體制改革，保證國家的長治久安和穩(wěn)定發(fā)展。

    政治體制的實質(zhì)是如何行使政治權(quán)力的問題。

    根據(jù)政治體制的內(nèi)涵，從以下三個層次構(gòu)建中國政治體制改革的基本理論。

    第一層次，是各種政治與政權(quán)組織之間的關(guān)系及其運行制度。

    第二層次，政體是體現(xiàn)一個國家如何行使政治權(quán)力的權(quán)力結(jié)構(gòu)問題。

    （1）行政權(quán)高于立法、司法兩權(quán)或把立法、司法兩權(quán)融于行政權(quán)之中。

    （2）立法權(quán)、行政權(quán)、司法權(quán)構(gòu)成三權(quán)分立的權(quán)力結(jié)構(gòu)。

    （3）立法權(quán)高于行政、司法兩權(quán)。馬克思稱之為“議行合一”，我國稱為民主集中制。

    我國的人民代表大會制度，就是體現(xiàn)民主集中制權(quán)力結(jié)構(gòu)的政權(quán)組織形式，比實行三權(quán)分立權(quán)力結(jié)構(gòu)的西方政治制度的民主程度高。因為代表民意的立法權(quán)高于行政、司法兩權(quán)。并且人民代表大會制度的工作效率比西方民主制度要高。

    在第二層次上改革是要加強立法、行政、司法三種機關(guān)的自身建設(shè)使其充分發(fā)揮各自的功能，改革三種機關(guān)的相互關(guān)系的運行機制，也就是不斷完善人民代表大會制度。

    第三層次，是政府的機構(gòu)設(shè)置和運行機制。

    這個層次隨著經(jīng)濟體制改革的深入和社會主義市場經(jīng)濟的發(fā)展所要求的政府職能轉(zhuǎn)變而不斷變化。

    政府職能：指政府應(yīng)當(dāng)做什么（范圍）和怎樣做（手段）。

    社會主義市場經(jīng)濟要求政府職能轉(zhuǎn)變，即要求政府職能從微觀管理轉(zhuǎn)變?yōu)楹暧^管理，而使用的手段主要是經(jīng)濟與法律手段和必要的行政手段。