第一節(jié) 繼承的概念與特征

　　一、繼承的概念

　　繼承，是指將死者生前所有的財(cái)產(chǎn)于死亡時(shí)依法轉(zhuǎn)移給他人所有的法律制度。

　　在這項(xiàng)法律制度中，生前享有財(cái)產(chǎn)因死亡而移轉(zhuǎn)給他人的死者為被繼承人;被繼承人死亡時(shí)遺留的財(cái)產(chǎn)為遺產(chǎn);依照法律規(guī)定或者被繼承人的合法遺囑取得被繼承人遺產(chǎn)的人為繼承人;繼承人依照法律的直接規(guī)定或者被繼承人所立的合法遺囑享有的繼承被繼承人遺產(chǎn)的權(quán)利就是繼承權(quán)。繼承人只能是自然人，繼承權(quán)也只能為自然人享有。

　　按照繼承的依據(jù)不同可分為法定繼承和遺囑繼承。法定繼承，是指根據(jù)法律直接規(guī)定的繼承人的范圍、繼承人繼承的順序、繼承人繼承遺產(chǎn)的份額及遺產(chǎn)的分配原則繼承被繼承人的遺產(chǎn)。遺囑繼承，是指繼承開始后，按照被繼承人所立的合法有效遺囑繼承被繼承人遺產(chǎn)的繼承制度。

　　二、繼承的特征

　　(一)繼承的發(fā)生以被繼承人死亡和留有遺產(chǎn)等法律事實(shí)的存在為前提

　　繼承的發(fā)生需要具備兩個(gè)條件：一是被繼承人的死亡，這是繼承關(guān)系產(chǎn)生的原因;二是死者留有遺產(chǎn)，這是繼承的財(cái)產(chǎn)條件。如果死者沒有遺產(chǎn)，則繼承就不能發(fā)生。

　　(二)繼承的主體只能是自然人，且必須是與被繼承人有特定身份關(guān)系的人

　　我國憲法規(guī)定，每一個(gè)公民都享有對私有財(cái)產(chǎn)的繼承權(quán)，可以作為繼承人。但在具體的繼承關(guān)系中，繼承只能基于自然人之間存在著的婚姻、家庭、血緣關(guān)系而發(fā)生。家庭、法人及其他社會組織都不能成為繼承關(guān)系的主體;法人和其他社會組織只能作為遺贈受領(lǐng)人;國家只能在無人繼承又無人受領(lǐng)遺贈遺產(chǎn)的情況下，獲得無主財(cái)產(chǎn)。

　　(三)繼承的客體是被繼承人死亡時(shí)遺留的個(gè)人合法財(cái)產(chǎn)

　　繼承人可以繼承的只能是被繼承人死亡時(shí)遺留的個(gè)人合法財(cái)產(chǎn)，而國家、集體的財(cái)產(chǎn)不能作為遺產(chǎn)被繼承。而遺產(chǎn)的內(nèi)容不僅包括被繼承人死亡時(shí)遺留的個(gè)人所有的財(cái)物和債權(quán)，而且包括債務(wù)和法律規(guī)定可以繼承的財(cái)產(chǎn)權(quán)利，如知識產(chǎn)權(quán)中的財(cái)產(chǎn)權(quán)利。因此，繼承是權(quán)利義務(wù)的全面承受，即繼承人要接受遺產(chǎn)，就得承受財(cái)產(chǎn)義務(wù)。

　　(四)繼承是繼承人無償取得被繼承人的遺產(chǎn)

　　繼承是自然人取得財(cái)產(chǎn)的一種手段。按照法律規(guī)定，繼承人從被繼承人死亡時(shí)開始，即行使其享有的繼承權(quán)，無償?shù)厝〉帽焕^承人的遺產(chǎn)。這種財(cái)產(chǎn)所有權(quán)的轉(zhuǎn)移，不是按照等價(jià)有償原則轉(zhuǎn)移財(cái)產(chǎn)，因而不屬于商品交換關(guān)系，繼承人取得被繼承人的遺產(chǎn)，不需支付對價(jià)財(cái)產(chǎn)。

　　第二節(jié) 我國繼承法的基本原則

　　社會制度不同，繼承制度的本質(zhì)就不同，繼承法的基本原則也不相同。我國繼承法的基本原則體現(xiàn)著社會主義繼承制度的本質(zhì)，反映了具有中國特色社會主義繼承制度的鮮明特點(diǎn)。

　　一、保護(hù)公民私有財(cái)產(chǎn)繼承權(quán)

　　我國《憲法》第13條第2款規(guī)定：“國家依照法律規(guī)定保護(hù)公民的私有財(cái)產(chǎn)的繼承權(quán)。”《繼承法》第1條規(guī)定：“根據(jù)《中華人民共和國憲法》，為保護(hù)公民的私有財(cái)產(chǎn)的繼承權(quán)，制定本法。”因此，保護(hù)公民私有財(cái)產(chǎn)繼承權(quán)是被我國憲法明確肯定的我國繼承法的首要基本原則，也是我國繼承法的立法宗旨。

　　保護(hù)公民私有財(cái)產(chǎn)繼承權(quán)，是指國家法律確認(rèn)公民享有并可依法行使私有財(cái)產(chǎn)繼承權(quán)，并保護(hù)這種權(quán)利不受非法侵害。具體包括如下含義。

　　1.公民死亡時(shí)遺留的個(gè)人合法財(cái)產(chǎn)，繼承人都可以依法繼承。

　　2.公民的遺產(chǎn)繼承權(quán)不得非法剝奪。除有法律規(guī)定的法定事由外，繼承人的繼承權(quán)不因任何事由而被剝奪。

　　3.公民的遺產(chǎn)繼承權(quán)受法律保護(hù)，任何人都負(fù)有不得侵害的義務(wù)。公民的繼承權(quán)受到他人的不法侵害時(shí)，有權(quán)在法定期間內(nèi)通過訴訟程序請求人民法院依法給予保護(hù)。

　　二、繼承權(quán)男女平等

　　1.法定繼承權(quán)男女平等。在法定繼承時(shí)，確定法定繼承人的范圍、順序、不因男女性別的不同而有差異，并且繼承遺產(chǎn)和份額是男女平等。

　　2.代位繼承權(quán)男女平等。男性和女性公民都可以作為代位繼承人。

　　3.立遺囑權(quán)男女平等。在遺囑繼承時(shí)，男女公民均可以平等地享有按自己的意志依法立遺囑處分個(gè)人所有財(cái)產(chǎn)的權(quán)利。

　　4.夫妻在繼承上享有平等的權(quán)利。

　　三、養(yǎng)老育幼

　　尊老愛幼是中華民族的優(yōu)良傳統(tǒng)，也是我國社會主義的道德風(fēng)尚，把養(yǎng)老育幼、照顧病殘作為我國《繼承法》的一項(xiàng)基本原則，既是憲法和法律的要求，也是對社會主義道德的弘揚(yáng)。我國《繼承法》雖然沒有把養(yǎng)老育幼、照顧病殘明確地寫在條文上，但始終貫徹著這一基本精神，切實(shí)保護(hù)老人和兒童的合法權(quán)益，對缺乏勞動能力又沒有生活來源的繼承人給予特別照顧。具體表現(xiàn)為：

　　1.繼承人為有法定扶養(yǎng)義務(wù)的近親屬。我國《繼承法》以繼承人與被繼承人間相互扶助的法律義務(wù)為確定繼承人范圍和繼承順序的出發(fā)點(diǎn)。對被繼承人負(fù)有扶養(yǎng)義務(wù)的近親屬列為第一順序法定繼承人，在一定條件下對被繼承人負(fù)有扶養(yǎng)義務(wù)的其他近親屬人列為第二順序法定繼承人。而且，為鼓勵贍養(yǎng)老人和有利于撫育后代，《繼承法》規(guī)定，喪偶兒媳或女婿對公、婆或岳父、岳母盡了主要贍養(yǎng)義務(wù)的，也作為第一順序繼承人;被繼承人的子女先于被繼承人死亡的，可由被繼承人子女的晚輩直系血親代位繼承。殺害被繼承人、遺棄被繼承人或者虐待被繼承人情節(jié)嚴(yán)重的，喪失繼承權(quán)。

　　2.遺產(chǎn)的分配有利于養(yǎng)老育幼、照顧病殘�！独^承法》規(guī)定，對生活有特殊困難的缺乏勞動能力的繼承人應(yīng)當(dāng)予以照顧;對于繼承人以外的依靠被繼承人扶養(yǎng)的缺乏勞動能力又沒有生活來源的人，可以分給他們適當(dāng)?shù)倪z產(chǎn);對被繼承人盡了主要扶養(yǎng)義務(wù)或者與被繼承人共同生活的繼承人，可以多分遺產(chǎn)，而對有扶養(yǎng)能力和有條件而不盡扶養(yǎng)義務(wù)的繼承人應(yīng)不分或少分遺產(chǎn)。

　　3.遺產(chǎn)分割應(yīng)保護(hù)胎兒的利益。按照《繼承法》第28條的要求，在遺產(chǎn)分割是，應(yīng)當(dāng)為胎兒保留必要的份額，以保護(hù)被繼承人死亡后出生的子女的利益。

　　4.承認(rèn)遺贈扶養(yǎng)協(xié)議的效力。我國《繼承法》中特別規(guī)定了遺贈扶養(yǎng)協(xié)議，即公民可以與無法定扶養(yǎng)義務(wù)的自然人或集體所有制組織簽訂遺贈扶養(yǎng)協(xié)議，以保障受扶養(yǎng)人的生養(yǎng)死葬義務(wù)。