這兩個(gè)詞都有“相當(dāng)”、“適中”的意思，但fairly主要用于修飾褒義的形容詞和副詞（如bravely，good，nice，well等）而rather主要修飾貶義的形容詞和副詞（如bad，stupidly，ugly等）：
Tom is fairly clever，but Peter is rather stupid．
湯姆相當(dāng)聰明，而彼得就頗笨。
I walk fairly fast but Ann walks rather slowly．
我走得相當(dāng)快，而安就走得相當(dāng)慢。
兩者都可以與分詞連用：
He was fairly relaxed；she was rather tense．
他很放松，而她就相當(dāng)緊張。
a fairly interesting film一部相當(dāng)有意思的電影
a rather boring book一本相當(dāng)乏味的書
不定冠詞必須放在fairly之前，但可放在rather之前或之后：
a fairly light box一個(gè)相當(dāng)輕的盒子
a rather heavy box/rather a heavy box
一個(gè)相當(dāng)重的盒子一些本身沒(méi)有褒貶意義的形容詞和副詞如fast，slow，thin，thick，hot，cold等，之前加上fairly時(shí)表示贊許而加上rather時(shí)表示不贊許。This soup is fairly hot（這湯還挺熱）這意味說(shuō)話人喜歡喝熱湯。而This soup is rather hot（這湯太熱了）就意味著說(shuō)話人嫌湯太熱了點(diǎn)。
rather可用在alike，like，similar，different等詞及比較級(jí)之前，這時(shí)它的含義是“少許”或“略微”：
Siamese cats are rather like dogs in some ways．
暹羅貓?jiān)谀承┓矫骈L(zhǎng)得有點(diǎn)兒像狗。
The weather was rather worse than I had expected
天氣要比我預(yù)料的還壞。
rather a可以與一些名詞連用，如disappiontment，disadvan-tage，nuisance，pity，shame及joke：
It’s rather a nuisance that we can’t park here．
真討厭，我們不能在這里停車。（有點(diǎn)不方便）
It’s rather a shame that he has to work on Sundays．
真討厭，他連星期天也得去上班。（有點(diǎn)不公平）
fairly則不能這樣用。
rather可以用在某些褒義的形容詞和副詞之前，如amusing，clever，good，pretty，well等，但其含義變了。這時(shí)它幾乎相當(dāng)于very之意，沒(méi)有貶義，如She is rather clever（她很聰明）。
這句含義相當(dāng)于She is very clever。rather這樣用時(shí)顯然具有比f(wàn)airly更深的褒義，如It is a fairly good play（這個(gè)戲還算可以）。這一說(shuō)法會(huì)起到勸阻旁人去看戲的作用。但如果說(shuō)It israther a good play（這個(gè)戲很好）則無(wú)疑是一種推薦。有時(shí)rather這樣用時(shí)含有“驚訝”之意：
—I suppose the house was filthy．
—No，as a matter of fact it was rather clean．
—我想屋子一定很臟。
—不，它實(shí)際上卻很干凈。
rather也可用在enjoy與like這兩個(gè)詞前，有時(shí)還可用在dis-like與object這一類動(dòng)詞之前：
I rather like the smell of petrol．
我倒很喜歡汽油味兒。
He rather enjoys queueing．
他卻很喜歡排隊(duì)。
rather還可以用來(lái)對(duì)由以上動(dòng)詞構(gòu)成的問(wèn)句作簡(jiǎn)單回答：
—Do you like him？
—Yes，I do，rather．
—你喜歡他嗎？
—是的，我倒相當(dāng)喜歡他。
rather+like/enjoy主要用于表現(xiàn)一種“喜愛(ài)”，而這種喜愛(ài)是出乎旁人或說(shuō)話者本人意料之外的。但它也可以用來(lái)強(qiáng)調(diào)動(dòng)詞，如I rather like Tom（我很喜歡湯姆）。這就要比I likeTom（我喜歡湯姆）具有更強(qiáng)烈的感情色彩。
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