我們今天要講的習慣用語都相當新，甚至可能在詞典上還查不到。第一個習
慣用語是： No brainer.聽了這個習慣用語有人可能在想，它的意思是不是“沒
頭腦的”呢？不對。究竟是什么意思讓我們聽個例子來判斷。這是在講做股票買
賣的事兒。

    例句-1：Everybody knows it's smart to sell stocks when they start
to go down and to buy them when they start to go up. That's a real no
brainer - even a little kid can figure that out.

    這段話說：在股票開始上漲的時候買進，在股票開始下跌的時候脫手。這是
人人皆知的辦法，當然也是聰明的做法，然而這是不是費盡腦筋才能想到的主意
呢？那倒也不見得，甚至連幼稚的孩子也想得出這個辦法。

    這樣看來no brainer是明智然而卻顯而易見的做法。也就是不假思索就能想
到的好主意。

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    我們要學的第二個習慣用語是： Push the envelope. 大家也許都熟悉envelope
這個詞，知道它的意思是信封。但是在push the envelope 這個習慣用語里，envelope
可不是信封的意思。它是個技術性的詞匯，指機械或其它設備的性能范圍，或者
功用極限。比方說，如果一輛汽車的設計規(guī)格為最高時速一百八十公里，但是你
卻以一百九十公里的時速駕駛這輛車，那么你就是在push the envelope ，超越
它的性能范圍了，或者是在玩命了。但是push the envelope 這個習慣用語的應
用范圍并不局限于機械工程。它也轉用到日常生活中，用來指人際關系的緊張化。

    請聽這個例子：

    例句-2：He pushed the envelope when he hit his wife at the party after
getting drunk. She asked for divorce the next day.

    顯然他喝醉酒當眾毆打妻子的行為已經超過了他太太的忍耐限度，所以太太
第二天就提出要和他離婚。

    讓我們再聽一個把push the envelope 應用在技術領域的例子，講的是飛行
員試開新飛機：

    例句-3：Test pilots often have to put themselves into danger. Sometimes
they have to push the envelope to see whether a newly designed plane really
can meet the limits the designers planned.

    他說：試飛飛行員常不得不冒生命危險。有時候他們必須讓新設計的飛機的
機件在達到性能極限的情況下運轉，以便測試飛機是否符合設計人員所規(guī)劃的安
全范圍。

    所以push the envelope 意思是接近甚至超越安全限度。

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    我們再來學個習慣用語： Cut to the chase.很多人都知道chase 這個詞解
釋“追趕”。Cut to the chase這個習慣用語來自好萊塢電影。很多電影里最精
彩的片斷是跟蹤追擊的場面，不論是牛仔英雄縱馬追殺惡棍、還是警方飛車追捕
逃犯的鏡頭，都相當扣人心弦，被認作是影片的重要環(huán)節(jié)。導演說： cut to the
chase ，也就是把攝影鏡頭切換到追蹤場面。換句話說是進行最重要的攝制工作。

    但是cut to the chase也被廣泛應用在商界。讓我們聽一個例子來琢磨用在
這樣的場合這個習慣用語的意思是什么。

    例句-4：Okey， I've heard enough about all the details of this deal.
Now let's cut to the chase - how much money are you going to want me to
pay.

    他說：好，有關這筆交易的各項細節(jié)我已經聽得夠多的了，現(xiàn)在讓我們言歸
正傳談關鍵問題。告訴我你們打算要我付多少費用？

    可見cut to the chase在這兒的意思是進入關鍵時刻或者決定性的一步。