今天我們要講的習(xí)慣用語里有一個(gè)共同的詞ace.打撲克的人都知道，最大的
牌就是ace.有了ace ，你就勝券在握，你輕易不會(huì)出ace ，而是備而不用，要把
好鋼用在刀刃上。這樣就產(chǎn)生了下面我們要講的兩個(gè)習(xí)慣用語。第一個(gè)是：ace
in the hole.Ace in the hole 這個(gè)習(xí)慣用語來自一種撲克游戲。每人發(fā)五張牌，
四張攤在桌面上。一張是暗牌，只有得牌的人才可以瞄一眼。這張暗牌就叫做the
hole card.如果你的hole card 是ace ，那就意味著你有了秘密的殺手锏，要到
一決勝負(fù)的最后關(guān)頭才出。Ace in the hole 雖然來自撲克牌游戲，卻被沿用到
生活的各方面，包括政界。我們馬上就要聽這樣一個(gè)例子。

    例句-1：Jack will win because he has a real ace in the hole - it's
still a secret but the Governor will support him publicly next week and
that means a lot more votes.

    他說：Jack穩(wěn)操勝券，因?yàn)樗�有一張目前還不為人所知的王牌。那就是州長(zhǎng)
即將在下星期公開表示支持他，他因而會(huì)得到更多的選票。

    所以ace in the hole 意思是秘藏的法寶，也就是強(qiáng)大的備用力量。

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    我們要學(xué)的第二個(gè)習(xí)慣用語和剛才學(xué)的ace in the hole 很相似。它是： an
ace up your sleeve.Sleeve 意思是袖子。玩牌的人如果把一張好牌塞在袖管里，
他的目的是拿這張牌來?yè)Q牌從而取勝，但是他的手段既不合游戲規(guī)則又不光明正
大。這就是an ace up your sleeve 和ace in the hole 不同的地方；ace in the
hole雖然是暗牌，但是合乎游戲規(guī)則，而an ace up your sleeve 卻是暗中藏牌
欺騙作弊了。

    接下來我們要聽個(gè)例子。這是律師在跟當(dāng)事人談即將開庭的案子。

    例句-2：I believe we'll win your case. Unless the lawyer on the other
side has an ace up his sleeve and has bribed a witness to give false testimony，
or something like that： this man is known for his cheating.

    這位律師說：我相信我們會(huì)打贏這場(chǎng)官司。除非對(duì)方的律師會(huì)不擇手段，使
出收買證人作偽證之類的花招來，而這人也確實(shí)有欺詐的名聲的。

    所以an ace up his sleeve在這兒解釋“取勝的手段花招”。

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    我們?cè)賮韺W(xué)一個(gè)來自撲克游戲的習(xí)慣用語： within an ace of winning.Within
an ace of winning 從字面解釋是要有一張ace 就贏了。比方說，你先發(fā)到的牌
是兩張九接著又來了兩張ace ，形勢(shì)看來大好。你知道如果再拿到一張ace ，你
就必勝無疑了，但是事與愿違，你最后到手的是一張四，而對(duì)方手頭卻有三張K.
這一來你就功虧一簣，敗在他的手下。這就是習(xí)慣用語within an ace of winning
就出自這兒，但是它被廣泛應(yīng)用在商界等其它方面。讓我們聽個(gè)例子。這是一個(gè)
中學(xué)的女籃教練在全州錦標(biāo)賽結(jié)束后對(duì)記者發(fā)表的談話。

    例句-3： I'm proud of our girls because nobody thought they had a
chance and we came within an ace of winning the game. It was that last-second
basket that beat us by just one point.

    這位教練說：我為我們那些隊(duì)員感到自豪，因?yàn)槠鹣日l都認(rèn)為我們沒奪標(biāo)的
可能，然而我們居然達(dá)到勝利在望的最后一步，如果不是對(duì)方在終場(chǎng)前一秒投籃
得分，使我們以一分之差功虧一簣，我們就得冠軍了。

    可見within an ace of winning意思就是功虧一簣，幾乎取得成功。