英語是一種國際通用語，不懂英語，在信息交流方面會受到很大的限制。同
時研究還表明，學外語會促進智力的發(fā)展。美國耶魯大學的一位心理學家通過分
析研究認為，講兩種語言的幼兒比僅會講一種語言的幼兒，在腦子的靈活性和解
決問題的能力方面均有優(yōu)勢。語言刺激是促進大腦細胞生長發(fā)展的要素。幼兒期
是語言發(fā)展的關鍵期，在這個時期對幼兒給予兩種語言的刺激，能促進幼兒大腦
兩半球之間的協(xié)調，加強神經(jīng)細胞之間的聯(lián)系。因此，幼兒期的英語訓練對孩子
是大有益處的。

    那么，幼兒什么時候學英語最好呢？不少專家認為，幼兒期，特別是6 歲以
前，是獲得外語的最佳期。

    兒童心理學的研究表明，在幼兒知覺發(fā)展中，首先成熟的是形象思維能力。

    幼兒認漢字也好，認英文也好，實際上都是一種信息刺激的活動，他們把字
形當成某一具體形像，像記糖果、玩具、人的相貌一樣記住它們。經(jīng)過多次反復，
這種特殊的“形象”就儲存到大腦中去了。因此幼兒學外語與成人學外語有很大
差別。同時，6 歲以前，幼兒對聲音的敏感度較高，且右腦控制發(fā)音器官的能力
較強，聲帶、舌唇等運動神經(jīng)的調節(jié)也具有很大的可塑性，這時練習說話，更容
易掌握發(fā)音的技巧。隨著年齡的增長，這種能力會逐步下降，給學外語帶來困難。

    幼兒學英語還具有許多成人不具備的優(yōu)勢，例如，他們不擔心考試，可以在
寬松、愉快的環(huán)境中，沒有壓力地“玩”著學，即使講錯了，也不會遭到別人的
譏笑。又如幼兒未來的時間很長，授課時并不急于增加詞匯量，因此他們有更多
的機會來練習說講。再加上兒童都是天生的語言學家，如果他們學英語的積極性
被激發(fā)出來，其潛力很快就會表現(xiàn)出來的。

    要使幼兒的英語學習取得成效，關鍵是要有正確的教學方法。在幼兒英語學
習中，我們反對“成人式”的英語教學，而主張以環(huán)境熏陶、無意識記憶為主的
“橫式化”教學。如果把成人英語學習中的“讀課文，解釋詞義和句子，強化練
習”的模式搬到幼兒的課堂上來，不僅不能提高教學效果，相反還會使幼兒厭惡
英語，為將來學好英語設置障礙。教幼兒學英語，應當創(chuàng)設一種輕松愉快的氣氛，
讓幼兒如同學習母語（本民族的語言）一樣掌握英語。幼兒學英語主要以反復地
說、認字母為主，由于幼兒手部肌肉尚未發(fā)育成熟，因此，并不要求幼兒去書寫。

    選擇什么樣的方法，要以幼兒身心發(fā)展規(guī)律為依據(jù)，比如幼兒期，兒童的注
意力不易集中，容易分散，那么教師應善于運用多種方法吸引孩子的注意力，如
游戲、歌曲、故事等等，讓幼兒融入其中，進而啟發(fā)他們的學習興趣。

    此外，幼兒學英語還要注意以下兩個問題。

    1.選擇一本好教材。我們所說的教材，既包括書報、畫冊，也包括錄音、錄
像和電視節(jié)目。教材的形式和版本可以五花八門。選擇教材要慎重，種類不宜過
多，最好是錄相或電視節(jié)目，然后按這本教材系統(tǒng)地學到底。

    2.注意發(fā)音。幼兒學英語，家長扮演十分重要的角色。如果父母對孩子的學
習極為關注，并為孩子創(chuàng)設積極的英語會話氣氛，對孩子的學習是大有好處的。

    但有些父母的英語是“中國式”的，如果不加糾正地教給孩子，容易使孩子
發(fā)音不準，到大時就難以糾正了。因此，父母教孩子要注意發(fā)音，如果自己說不
準，應盡量讓孩子跟老師或電視學。