申論考試作為對公務員的能力測試，主要考查考生的以下七種能力：

　　1、閱讀理解能力

　　閱讀理解能力，是指分析事物和概括問題的敏捷性和準確度。閱讀理解能力強，就是善于把握事物的本質(zhì)，而不是簡單地就事論事，要善于從各類材料中把握事物之間的聯(lián)系，區(qū)分問題的類別、性質(zhì)、主次、輕重、緩急，發(fā)現(xiàn)同中之異，捕捉異中之同，正確分析問題、研究問題，并恰當?shù)亟鉀Q問題。

　　閱讀理解能力是申論中對考生最基本的首要的考核。考生首先要讀懂所給材料的意思，這是解決后面題目的基礎。由于試卷中提供的材料在排列順序和內(nèi)容上往往是雜亂的，沒有清晰的線條，所以要求考生能夠通過閱讀材料，理解并概括提煉出材料背后所反映的主旨。

　　第一個問題的回答決定閱讀理解能力的準確性；第二至第五個問題決定閱讀理解能力的濃度和廣度。

　　2、綜合分析能力

　　綜合分析能力，是指在正確理解給定材料的基礎上，運用概念、判斷、推理、分析、綜合等邏輯思維的方法進行分門別類地篩選、加工，梳理出邏輯思路，提煉出材料所反映的主題思想。這種能力是公務員完成日常管理工作必備的，在論證時，分析問題存在的原因，可以比較成功地測試出考生的這種能力。

　　3、提出和解決問題的能力

　　提出和解決問題的能力，是指針對問題能夠提出行之有效的措施、方法和方案，這是考生能力測試的關鍵方面。公務員在管理活動中總會遇到各種各樣的問題，而許多問題是沒有現(xiàn)成的解決方法的，必須由管理人員針對隨機出現(xiàn)的現(xiàn)實問題及時快捷地解決。因此在申論考試中測試考生提出問題與解決問題的能力就成為其核心的目標。在論證時，提出對策和進行論證的過程中這種能力將得到集中全面的體現(xiàn)。

　　4、語言表達能力

　　語言表達能力，是指借助于語言文字將考生的思想、意見和看法等表達出來。語言表達能力是閱讀理解能力、綜合分析能力和提出問題與解決問題能力的綜合表現(xiàn)。沒有語言表達能力，即使前面三種能力再強，也無法讓閱卷者了解和知曉。所以良好的語言表達能力（側(cè)重于書面語言表達能力）能夠?qū)⒖忌�的思維活動過程再現(xiàn)出來，使之邏輯清楚、層次分明、用語準確、結(jié)構(gòu)嚴謹，并能夠深入淺出說明問題，及時中肯地提出問題和解決問題。這種能力始終貫穿在整個申論試卷的答卷過程中。

　　5、文體寫作能力

　　申論考試中，文體寫作應用能力，在各個部分都有不同的體現(xiàn)。概括主題或內(nèi)容一般運用說明文；解決問題措施一般運用應用文；給出部分觀點，找出與給定資料觀點不相符的或錯誤的觀點，對不相符的或錯誤的觀點加以論證，一般運用說明文和議論文；以調(diào)查報告、起草講話稿等形式提出自己的對策、方案或見解，一般運用實用公文；對見解、方案、措施、方法的論證，綜合運用各種文體。

　　6、時事政治運用能力

　　7、行政管理能力