美國民主黨總統(tǒng)候選人克林頓在一九九二年十一月三號(hào)當(dāng)選為美國第四十二
屆總統(tǒng)。這一結(jié)果使好些官員都處于即將下任的境地，包括布什總統(tǒng)在內(nèi)。美國
人給這些競選失敗、即將下任的官員起了一個(gè)名字，叫做： lame duck.

    Lame的意思就是“走起路來一瘸一瘸的”。duck就是“鴨子”。從字面上來
解釋lame duck 就是：一只瘸的鴨子。但是，我們這兒指的不是鴨子，而是一個(gè)
經(jīng)選舉產(chǎn)生的政府官員競選連任失敗，可是他的任期還有幾個(gè)星期或幾個(gè)月。

    任何政府官員都可能成為lame duck.從總統(tǒng)、參議員、一直到州長和市長。

    就拿布什總統(tǒng)來說吧，他的總統(tǒng)任期一直要到明年一月二十號(hào)克林頓宣誓就
職為止。

    克林頓在當(dāng)選后的第二天發(fā)表講話時(shí)說：During the transition ……， I
urge America's friends and foes alike to recognize……that America has
only one President at a time……

    克林頓說：“在過渡時(shí)期內(nèi)……，我要敦促美國的朋友和敵人都認(rèn)識(shí)到……，
美國在任何時(shí)候只有一位總統(tǒng)……”也就是說，在明年一月二十號(hào)之前，美國的
總統(tǒng)仍然是布什。"

    然而，一個(gè)任期只剩下幾個(gè)星期的官員很自然地會(huì)失去很多權(quán)力。這就是為
什么把他們稱為lame duck ，因?yàn)樗�只能像一只瘸的鴨子那��，一拐一拐地走�?br /> 再也飛不起來了。下面我們給大家舉一個(gè)例子：

    例句-1： The governor of our state ended up as a lame duck when he
lost the election. He still has six weeks left in office but there's nothing
to do except to pack up his papers. 這是說：我們州的州長競選連任失敗，
因此即將下任。他的任期還剩六個(gè)星期，不過他除了整理辦公室以外也沒有什么
事情可干了。

    ******

    那么這些lame duck 今后怎么辦呢？在這些人當(dāng)中，有許多都能找到一個(gè)golden
parachute. Golden 的意思是“金的”，parachute 指的是“降落傘”。作為一
個(gè)俗語，golden parachute就是那些下任的官員在失去他們?cè)瓉淼墓ぷ饕院笤诮?jīng)
濟(jì)上提供保障的安排。當(dāng)布什總統(tǒng)明年一月卸任的時(shí)候，他將和其他總統(tǒng)一樣在
他有生之年享受一份優(yōu)厚的退休金。按照美國法律，國家還為他提供保安人員和
為維持他辦公室的一筆資金。美國當(dāng)前還在世有四位總統(tǒng)。他們是尼克松，福特，
卡特和里根。

    在那些下任的官員中，有些運(yùn)氣好的將擔(dān)任一些企業(yè)的執(zhí)行總裁，到一個(gè)律
師事務(wù)所去工作，或者為一些企業(yè)進(jìn)行游說，設(shè)法影響他們以前在政府工作時(shí)的
同事。下面我們來舉一個(gè)例子：

    例句-2： Congressman Blank lost the election. But he has a golden
parachute ——he's been offered a job as a senior vice president in a
big company in his home state of New York.這是說：布蘭克議員競選連任失
敗。但是他運(yùn)氣很好，經(jīng)濟(jì)上都已經(jīng)有了安排，因?yàn)樗�家鄉(xiāng)紐約州的一家大公司
請(qǐng)他去擔(dān)任副總裁。

    ******

    今天我們講了兩個(gè)和選舉有關(guān)的俗語：lame duck 和golden parachute. Lame
duck是指競選連任失敗，即將下任的官員。Golden parachute是那些lame duck
在經(jīng)濟(jì)方面的安排。