今天我們要講的習(xí)慣用語(yǔ)都有air 這個(gè)詞。大家都知道air 是“空氣”。早
在十七世紀(jì)，意大利科學(xué)家伽利略發(fā)現(xiàn)空氣似乎沒(méi)有實(shí)質(zhì)卻有重量。后來(lái)人們進(jìn)
一步發(fā)現(xiàn)高山頂上的空氣要比海平面上的空氣輕，于是人們就說(shuō)高處的空氣稀薄，
也就是thin air. 我們要學(xué)的第一個(gè)習(xí)慣用語(yǔ)是由thin air發(fā)展而來(lái)的。它是：
pull something out of thin air.

    Pull something out of thin air按照字面意思就是從稀薄的空氣里抽取什
么東西。你想空氣本就是看不見(jiàn)摸不著的，要從稀薄的空氣里抽取東西豈不更是
難上加難嗎。

    讓我們來(lái)聽(tīng)個(gè)例子。說(shuō)話(huà)的人是一家公司的雇員。他很擔(dān)心自己會(huì)失業(yè)，因
為這家公司付不出欠帳即將破產(chǎn)。

    例句-1：The company is flat broke. Unless the boss can pull something
out of thin air and borrow a lot of money by Friday ， we'll have to go
into bankruptcy and I'll have to look for other work.

    他說(shuō)：這家公司現(xiàn)在已是財(cái)源枯竭，除非老板神通廣大能在星期五之前籌措
到大筆錢(qián)款擺脫困境，否則我們就只得陷入破產(chǎn)的境地，而我也必須另找工作了。

    這兒pull something out of thin air意思是要解決問(wèn)題脫離困境就得勉為
其難地想方設(shè)法甚至得神通廣大了。

    我們?cè)俾?tīng)個(gè)例子。這段話(huà)說(shuō)的是一個(gè)創(chuàng)作電視劇的天才作家Susan.她的創(chuàng)造
力豐富，一無(wú)是處的底稿經(jīng)過(guò)她的神來(lái)之筆略加修改，就能拍成一鳴驚人的好戲。

    好，我們來(lái)聽(tīng)這段話(huà)吧：

    例句-2：Susan is one of the best TV script writers. She'll take an
absolutely hopeless script by somebody else ， pull some new ideas out
of thin air ， and end up with a first-class show.

    他說(shuō)： Susan是最優(yōu)秀的電視劇作家之一。她會(huì)設(shè)法從別人寫(xiě)得一無(wú)是處的
原稿中挖掘發(fā)展出新意，而拍成第一流的節(jié)目。

    這樣看來(lái)，Susan 的生花妙筆簡(jiǎn)直有妙手回春的功力，能在枯燥乏味的文章
里挖掘靈感，這就是這兒pull some new ideas out of thin air 所表達(dá)的意思。

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    我們?cè)賹W(xué)一個(gè)帶有air 這個(gè)詞的習(xí)慣用語(yǔ)， come up for air. Come up for
air 這個(gè)習(xí)慣用語(yǔ)對(duì)游泳的人說(shuō)來(lái)很熟悉，你在水里的時(shí)候必須時(shí)時(shí)把頭伸出水
面來(lái)?yè)Q氣。即使是深海作業(yè)的潛水員，到一定時(shí)間也必須升上水面呼吸新鮮空氣，
休息一下。當(dāng)然come up for air 已經(jīng)被廣泛應(yīng)用。我們知道美國(guó)人得納稅，而
每年四月十五號(hào)是美國(guó)人遞交稅表的最后限期。在這個(gè)日子迫近的時(shí)候，不少美
國(guó)人都會(huì)為了準(zhǔn)備那一大堆表格文件而忙得焦頭爛額。說(shuō)話(huà)的人就是其中之一。

    例句-3：Oh， boy， I've spent the whole day on my tax return. I still
have more to do ， but I simply have to come up for air. Let's go out
for dinner so I can forget about taxes for a little while.

    他說(shuō)：咳，我整整一天都在埋頭做我的報(bào)稅單，我還有不少?zèng)]完成，但是我
可真得喘口氣歇一下了。我們出去吃頓飯吧，這樣我至少可以暫時(shí)把報(bào)稅的事兒
丟在腦后。

    所以come up for air 意思是“喘口氣、調(diào)節(jié)一下精神”。

    讓我們?cè)俾?tīng)個(gè)例子。這是個(gè)學(xué)生在評(píng)論念書(shū)特別專(zhuān)心致志的同學(xué)，而跟我們
說(shuō)話(huà)的那位顯然在這方面和他的同學(xué)不一樣。好，我們來(lái)聽(tīng)他怎么說(shuō)吧。

    例句-4：My classmate can sit and study for three or four hours without
coming up for air. Not me ！ After an hour I have to get up and get a
coke or a snack or just walk around for a while.

    他說(shuō)：我的同學(xué)能馬不停蹄地一口氣學(xué)習(xí)三四個(gè)小時(shí)，我可不行，讀了一小
時(shí)的書(shū)我就必須起來(lái)拿杯可樂(lè)、吃塊點(diǎn)心，或者只是逛一圈歇口氣。

    這里coming up for air 也是歇口氣的意思。