槍在美國(guó)歷史上曾經(jīng)起了重要的作用。槍是探險(xiǎn)家、墾荒者和牛仔必不可少
的伴侶。這固然已經(jīng)是陳年往事，但是這段流逝的歲月卻在語(yǔ)言中留下了自己的
腳��；美國(guó)英語(yǔ)里至今還有不少習(xí)慣用語(yǔ)都和槍或者開火射擊有關(guān)。

    我們今天要講幾個(gè)這樣的習(xí)慣用語(yǔ)。第一個(gè)是： go off half-cocked.這個(gè)
習(xí)慣用語(yǔ)來(lái)自兩百年前。當(dāng)時(shí)人們使用的步槍是從前槍口上子彈的，開火前必須
先打開保險(xiǎn)裝置，也就是準(zhǔn)備開火的扳機(jī)。Cock作動(dòng)詞用的時(shí)候就解釋扳上槍上
的扳機(jī)，所以half-cocked 意思是準(zhǔn)備開火的扳機(jī)還沒完全扳上，或者說是槍上
的開火保險(xiǎn)裝置還沒完全打開。

    而短語(yǔ)go off就是“開火”的意思，所以這個(gè)習(xí)慣用語(yǔ)從字面上看來(lái)是槍的
保險(xiǎn)扳機(jī)還沒扳上就發(fā)火了，而當(dāng)時(shí)的步槍由于開火裝置上的缺陷，時(shí)常會(huì)出這
樣的毛病。但是現(xiàn)在人們用這個(gè)習(xí)慣用語(yǔ)時(shí)含意是什么呢？讓我們聽個(gè)例子來(lái)體
會(huì)。

    例句-1：My boss went off half-cocked today when I came in late. He
gave me hell until he stopped for breath and I had a chance to tell him
I had to rush my wife to the hospital to have our baby.

    原來(lái)他上班遲到了。他老板一見他二話不說就給他連珠炮般的一頓訓(xùn)斥。他
在老板停下來(lái)喘口氣的當(dāng)口上才有機(jī)會(huì)插嘴說：剛才他必須送太太上醫(yī)院去生他
們的寶寶。

    他是由於太太分娩這種緊急情況才遲到的，而老板一見他就不問情由地斥罵，
可見習(xí)慣用語(yǔ)go off half-cocked如今用來(lái)指不了解情況莽撞行事。

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    我們?cè)賮?lái)學(xué)個(gè)習(xí)慣用語(yǔ)： stick to one's guns.Stick這個(gè)詞作動(dòng)詞用的時(shí)
候可以解釋堅(jiān)持、堅(jiān)守不離開，而且后面往往跟著to. 這樣看來(lái)stick to one's
guns意思是堅(jiān)守自己的槍炮。想象一下當(dāng)敵軍步步緊逼、殺上前來(lái)的時(shí)刻有人卻
臨危不懼，堅(jiān)定不移地裝上子彈炮彈射向敵軍。這確實(shí)需要堅(jiān)強(qiáng)的毅力。那么stick
to one's guns 用在日常生活中表示什么意思呢？我們來(lái)聽個(gè)例子。這是一位父
親叮囑將要離開家去上大學(xué)的女兒。

    例句-2：Honey ， I hear some students at this school are fooling around
with drugs. But I know that you'll stick to your guns and keep saying
no to people who want you to try the stuff.

    這位父親說：我聽說這所學(xué)校里有些學(xué)生在濫用毒品。但是我知道你有堅(jiān)定
的毅力會(huì)堅(jiān)持到底，拒絕那些想要引誘你試毒品的家伙的。

    在年輕人之有時(shí)確實(shí)存在迫使你隨大流的壓力，置身于吸毒之類的壞風(fēng)氣中
要做到堅(jiān)持自己的原則不為所動(dòng)，需要堅(jiān)定不移的毅力，所以這兒stick to one's
guns意思就是堅(jiān)持立場(chǎng)不動(dòng)搖。

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    我們?cè)賹W(xué)一個(gè)習(xí)慣用語(yǔ)： a shot in the dark. Shot 在這兒顯然是名詞。

    它的意思是開槍射擊。A shot in the dark從字面解釋就是在黑暗中放的一
槍。

    想象一下在伸手不見五指的黑暗中根本不可能知道目標(biāo)在哪里就開了一槍。

    這一槍想必是憑瞎猜來(lái)放的了。其實(shí)習(xí)慣用語(yǔ)a shot in the dark說的并不
是開槍射擊。讓我們聽個(gè)例子來(lái)琢磨它的意思。

    例句-3：Man ， I know I flunked that exam ！ I didn't know even half
of the answers. All I could do was take a whole lot of shots in the dark
and hope I made some lucky guesses.

    他說：咳，我知道那次考試準(zhǔn)不及格。那些考題我甚至連一半都答不上。我
除了作一大堆的胡亂猜測(cè)之外別無(wú)他法，只能巴望自己運(yùn)氣好猜中了。

    對(duì)那些考題他有一半都心里沒底，就只好亂猜了，所以這里的take a whole
lot of shots in the dark意思是作一大堆的胡亂猜測(cè)，習(xí)慣用語(yǔ)a shot in the
dark含義就是漫無(wú)目標(biāo)地瞎猜。