結(jié)構(gòu)在規(guī)定的時(shí)間(設(shè)計(jì)使用年限)，在規(guī)定的條件下(正常設(shè)計(jì)、施工、使用、維修)必須保證完成預(yù)定的功能，這些功能包括： 
　　(1)安全性，即建筑結(jié)構(gòu)在正常施工和正常使用時(shí)，能承受可能出現(xiàn)的各種作用(如荷載、溫度變化、正常維修)。并且在設(shè)計(jì)規(guī)定的偶然事件(如地震、爆炸)發(fā)生時(shí)及發(fā)生后，仍能保持必需的整體穩(wěn)定性。
　　(2)適用性，即建筑結(jié)構(gòu)在正常使用過程中，應(yīng)保持良好的工作性能。例如結(jié)構(gòu)構(gòu)件應(yīng)有足夠的剛度，以免產(chǎn)生過大的振動(dòng)和變形，使人產(chǎn)生不適的感覺。
　　(3)耐久性，即建筑結(jié)構(gòu)在正常維修條件應(yīng)能在規(guī)定的設(shè)計(jì)使用年限滿足安全、實(shí)用性的要求。
　　上述對(duì)結(jié)構(gòu)安全性、適用性、耐久性的要求總稱為結(jié)構(gòu)的可靠性。結(jié)構(gòu)的可靠性的概率度量稱為結(jié)構(gòu)的可靠度。也就是說，可靠度是指在規(guī)定的時(shí)間內(nèi)和規(guī)定的條件下，結(jié)構(gòu)完成預(yù)定功能的概率。
　　結(jié)構(gòu)的設(shè)計(jì)使用年限是指設(shè)計(jì)規(guī)定的結(jié)構(gòu)或結(jié)構(gòu)構(gòu)件不需進(jìn)行大修，即可按預(yù)定目的使用的時(shí)期，我國現(xiàn)行規(guī)范規(guī)定的設(shè)計(jì)使用年限應(yīng)按表1-1采用。
　　由此可見，我國通常的建筑結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)的使用年限是50年。對(duì)于按照我國現(xiàn)行設(shè)計(jì)規(guī)范選用的可變作用及與時(shí)間有關(guān)的材料性能等取值而選用的時(shí)間參數(shù)則稱為設(shè)計(jì)基準(zhǔn)期。它不等同于建筑結(jié)構(gòu)的設(shè)計(jì)使用年限�！督y(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)》規(guī)定的設(shè)計(jì)基準(zhǔn)期為50年。相應(yīng)的《建筑結(jié)構(gòu)荷載規(guī)范》所考慮的荷載統(tǒng)計(jì)參數(shù)都是按設(shè)計(jì)基準(zhǔn)期為50年確定的，如設(shè)計(jì)時(shí)需采用其他設(shè)計(jì)基準(zhǔn)期，則必須另行確定在設(shè)計(jì)基準(zhǔn)期內(nèi)最大荷載的概率分布及相應(yīng)的統(tǒng)計(jì)參數(shù)。