生態(tài)旅游是什么？一般說(shuō)來(lái)，建立在可持續(xù)基礎(chǔ)上的旅游都可被視為生態(tài)旅游。

　　“生態(tài)旅游”一詞是世界自然保護(hù)聯(lián)盟(IUCN)生態(tài)旅游特別顧問(wèn) H·Ceballos Lascurain 于1983年首先提出來(lái)的，它的含義不僅是指所有觀光旅游自然景物的旅游，而且強(qiáng)調(diào)被觀光旅游的景物不會(huì)因此而受到損害。

　　世界銀行環(huán)境部和生態(tài)旅游學(xué)會(huì)給生態(tài)旅游下的定義是：“有目的的前往自然地區(qū)去了解環(huán)境的文化和自然歷史，它不會(huì)破壞自然，而且會(huì)使當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)從保護(hù)自然資源中得到經(jīng)濟(jì)收益。”

　　在地球面臨環(huán)境危機(jī)的背景下，隨著人們環(huán)境意識(shí)的覺醒，綠色運(yùn)動(dòng)和綠色消費(fèi)席卷全球。生態(tài)旅游作為綠色旅游，已迅速普及到全球眾多國(guó)家，特別是美國(guó)、加拿大、澳大利亞以及很多歐洲國(guó)家非常流行，已成為近年新興的熱點(diǎn)旅游項(xiàng)目。世界各國(guó)都根據(jù)各自的國(guó)情，開展了各具特色的生態(tài)旅游。以認(rèn)識(shí)自然，欣賞自然，保護(hù)自然，不破壞其生態(tài)平衡為基礎(chǔ)的生態(tài)旅游，具有觀光、度假、休閑、科學(xué)考察、探險(xiǎn)和科普教育等多重功能。

　　生態(tài)旅游是一種層次很高的旅游活動(dòng)。我國(guó)由于引入生態(tài)旅游的概念較晚，推廣和相應(yīng)的服務(wù)設(shè)施建設(shè)不足，加之國(guó)內(nèi)大多數(shù)人尚不了解生態(tài)旅游的真正意義，可以說(shuō)大眾化的生態(tài)旅游活動(dòng)在中國(guó)還沒有大規(guī)模開展�！�

　　目前國(guó)內(nèi)有一些熱愛環(huán)保的民間組織如“自然之友”、“綠網(wǎng)”等每年都會(huì)有一些自發(fā)組織的生態(tài)旅游活動(dòng)，可以說(shuō)他們是我國(guó)生態(tài)旅游的試驗(yàn)者和推行者。另外，每年都會(huì)有一些國(guó)外的環(huán)保主義者來(lái)中國(guó)進(jìn)行生態(tài)旅游，比如：觀鳥、攀巖、野生動(dòng)物考察等，英國(guó)有個(gè)觀鳥會(huì)每年都來(lái)我國(guó)觀鳥。