實驗學習是指公司由嘗試新構思及試驗新產品與新流程來達到學習目的的方式。采用此種學習方式的公司,其新意的創(chuàng)造主要依靠公司員工的各種嘗試與實驗、對顧客需求的了解等來開發(fā)出全新的技術、產品、流程,乃至經營管理方式。像3M、索尼及樂柏美(Rubbermaid)等公司都是實驗學習的典范。
3M公司無疑是實驗學習中最具代表性的公司。自1902年至今的一百多年,該公司已成功發(fā)明并制造出6萬多種產品,平均每年都有600種產品問世。

“荒唐”也可能成大事

3M的成功主要歸功于其在產生創(chuàng)意方面的獨到之處:公司鼓勵員工將各種奇思妙想大膽付諸實踐。如果構思可行,就進一步開發(fā);如果不行,就丟棄。
3M公司開發(fā)新產品的步驟有三:創(chuàng)意、篩選、保留,這三個步驟讓該公司成功創(chuàng)造出各式各樣的產品,從遮蔽膠帶、報事帖、投影設備到生物電子耳等不一而足。
3M公司給人留下印象最深的是對任何新想法都有一種海納百川的胸懷。
公司從眾多想法中篩選出符合人類需要的創(chuàng)新構思。即使有一些構想看起來很荒唐,它們也都受到同樣的重視,因為公司里每個人都明白“荒唐”也可能成大事的道理。
早在1925年,3M公司就已在自己的技術操作手冊中寫道:“應該將機會賦予每個創(chuàng)意,以此來證明其價值。因為:(1)如果這是個好主意,我們就會將之付諸實踐;(2)如果不是好創(chuàng)意,當我們證明它不具可行性后,也可以安心了�！薄霸囋嚳�,說干就干”或“讓員工嘗試新創(chuàng)意”已成為3M公司具有指導意義的價值觀。
除了允許失敗,3M公司還有一套獎勵機制,鼓勵研發(fā)人員、部門主管及普通員工實驗新構思。

形成“創(chuàng)意無限”的圈子
做出杰出貢獻的研發(fā)人員能夠進入極具聲望的卡爾頓協(xié)會,這個協(xié)會的會員皆是3M公司最優(yōu)秀的人才,他們擁有極大的自主權及豐富的資源,能夠隨心所欲地從事自己感興趣的研究。

將有影響力的創(chuàng)意“傳播”出去
此外,研發(fā)人員如果開發(fā)出新技術并成功地與其他部門分享,便可獲得技術分享獎。通過這項措施,3M公司不但鼓勵了員工創(chuàng)造新意,同時也鼓勵了他們將有影響力的創(chuàng)意傳播出去。

設立“創(chuàng)意支持”獎
對于支持新創(chuàng)意的部門主管,公司也會給予獎勵。

讓“創(chuàng)意結果”說話
3M有一條所謂的30%規(guī)定:30%的年收入必須來自于過去4年內上市的新產品,這項規(guī)定會影響到主管的年終獎金。
此外,如果新產品銷售狀況不錯,發(fā)明新產品的員工還有機會主導這項計劃甚至領導整個部門,這是極佳的晉升渠道。但是如果新產品研發(fā)失敗,工程師和主管將在薪水不變的情況下,恢復到之前的職位。
在3M公司,“聰明的失敗”不會受到懲罰。3M的新業(yè)務發(fā)展計劃中,還有一項“黃金階梯”獎,頒發(fā)給每年最成功的創(chuàng)業(yè)計劃。這些獎勵機制的最終目的是鼓勵部門主管及研發(fā)人員構思出能夠上市的新產品。

有“利潤分成”的權力
最后,3M公司通過利潤分成計劃將公司利益與員工們的利益緊緊聯系在一起。

文化決定員工努力方向
由于3M文化強調公司的成功有賴于持續(xù)生產新產品的能力,因此所有員工都努力開發(fā)新構想。