我想大家都知道" 帽子" 在英文里是哪個(gè)字 - Hat. 今天我們就來給大家講
解兩個(gè)和hat 這個(gè)字有關(guān)的習(xí)慣用語。在第二次世界大戰(zhàn)以前，美國人一年四季
都戴帽子。男人到了夏天就戴草帽，其它時(shí)間一般都戴氈帽。在那個(gè)時(shí)候，要是
一個(gè)女人沒有一頂時(shí)髦的帽子，她根本就不會出門�，F(xiàn)在的情況可不同了，大多
數(shù)美國人都不戴帽子。但是，盡管衣服時(shí)裝有所變化，可是用hat 這個(gè)字組成的
習(xí)慣用語仍然在美國人的口語中出現(xiàn)。其中一個(gè)很普遍的就是：at the drop of
a hat. At the drop of a hat 從字面上來解釋就是：一旦帽子落地。這實(shí)際上
也是一個(gè)信號的意思。也就是說，一有信號就馬上行動。這個(gè)說法可能是來自以
前的決斗。在決斗的時(shí)候，裁判員一般都是舉著帽子，然后突然把它往地下一扔，
作為決斗雙方可以開始開槍的信號。但是，at the drop of a hat現(xiàn)在已經(jīng)和開
槍沒有關(guān)系了，它的意思現(xiàn)在已經(jīng)變成指一個(gè)脾氣一觸即發(fā)的人。下面這個(gè)例子
就能說明問題。

    例句-1： Tom Atkins is usually a good-hearted friendly guy. But he
has one problem —— a hot temper. Say something he doesn't agree with，
and he'll start a loud argument at the drop of a hat.

    這句話的意思是：湯姆。阿特金斯平時(shí)總是很好心，也很友好。但是，他有
一個(gè)問題，那就是脾氣太急燥。誰要是說一些和他意見不同的話，他可以馬上大
聲嚷嚷，跟人家爭辯。

    ******

    在美國，丈夫虐待妻子，男朋友虐待女朋友，這種情況是很多的。有的甚至
進(jìn)行謀殺。下面這個(gè)例子是一個(gè)父親在說她的女兒。

    例句2 ： My daughter Janet has decided to leave her abusivehusband.
I feel so relieved！ If Janet uttered a word when John was in bad mood
—— and most of the time he was—— he would hit her at the drop of a
hat.

    這位父親說：我女兒珍尼特終于下決心離開那個(gè)虐待她的丈夫約翰了。我真
是松了一口氣。要是珍尼特在約翰情緒不好的時(shí)候開口說話——而他大多數(shù)時(shí)候
總是情緒不好的——他馬上就會打她。

    由于婦女被虐待的情況很多，美國各地都設(shè)立了一些專門設(shè)施，隨時(shí)接待那
些受虐待的婦女。根據(jù)調(diào)查，有的婦女忍氣吞聲地忍受虐待，有的離開了虐待她
們的男人后還往往主動地回去，還以為是自己的不是而引起對方生氣的。這和一
些婦女在經(jīng)濟(jì)上、心理上的不獨(dú)立有關(guān)。

    ******

    下面我們要講的一個(gè)習(xí)慣用語會讓我們想起那些會變戲法的魔術(shù)家。這個(gè)習(xí)
慣用語就是：to pull something out of the hat. To pull something out of
the hat 就是" 從帽子里拿出什么東西來".魔術(shù)家一般都會變這個(gè)戲法，那就是
先給觀眾看一頂帽子，里面好像是沒有什么東西。然后，他就用一條手絹把帽子
蓋起來，用他的魔術(shù)棍敲幾下，接著就從帽子里拿出一只活的兔子或者是一只活
的鳥。To pull something out of the hat作為習(xí)慣用語，它的意思就是：" 找
到一個(gè)沒有意料到的辦法來解決面臨的困難。" 下面這個(gè)例子是一個(gè)公司的雇員
為了公司的前途而擔(dān)心。

    例句3 ： Our company is in deep trouble. We're out of money and have
to pay back the bank a five-million loan by Tuesday. Unless the boss can
pull something out of the hat ， we'll be out of business.

    這個(gè)雇員說：我們公司的問題可大啦。我們沒有錢，但是到星期二我們得償
還銀行五百萬元的貸款。除非老板能像變戲法似的想出什么好辦法，我們的公司
就要倒閉了。

    美國商人在這種境遇時(shí)的一個(gè)辦法就是到別的銀行去借錢來還馬上要還的債。
這樣還可以爭取到一點(diǎn)時(shí)間來挽救。當(dāng)然，當(dāng)你的公司境況不佳的時(shí)候，銀行是
不太愿意借錢給你的。要是你以往借了錢能按時(shí)償還信譽(yù)好的話，那你還有希望
借到錢。

    ******

    美國人的生活節(jié)奏很快，有的人一身兼幾個(gè)職務(wù)，壓力很大。下面就是一個(gè)
人在說他可能在限期前完不了他該完成的事。

    例句4 ： So much pressure for me this week—— a research report to
finish， six pages of translation to hand in and two house guests arriving
tomorrow. I don't think I can cope with all this unless I can pull something
out of the hat.

    這個(gè)人說：我這個(gè)星期壓力很大，要寫完一份研究報(bào)告，交出六頁翻譯，兩
個(gè)來我家住幾天的客人明天就到。除非我能夠想出什么好辦法，否則我想我應(yīng)付
不了這么多的事。