我們今天要講的第一個(gè)習(xí)慣用語是美國(guó)人用得非常普遍的，而且也很形像。

    這個(gè)習(xí)慣用語就是：To stonewall. Stonewall 是一個(gè)字，但是很明顯，它
是由stone 和wall兩個(gè)字合成的。大家都知道，stone 就是石頭，那末顧名思義
stonewall 就是一堵用石頭造的墻。按字面解釋，這是對(duì)的。但是，作為俗語，
它的意思就比較含蓄了，stonewall 是指：想盡一切辦法不要把那些使自己難堪
或不利的消息透露出去。二十多年前，美國(guó)發(fā)生水門事件的時(shí)候，白宮竭盡全力
阻擋國(guó)會(huì)的調(diào)查人員來查明尼克松總統(tǒng)手下的人是否有違法的行為。結(jié)果，想掩
蓋的企圖宣告失敗；事實(shí)真相被揭露出來，尼克松總統(tǒng)也被迫辭職。下面這個(gè)例
子是一個(gè)地方上的政客在給他的高級(jí)助手下指示。

    例句-1： Make sure our people stonewall any questions from the press
or television about our candidate for mayor having those personal problems.
If the facts get out， we don't have a chance to win the election.

    這個(gè)政客對(duì)他的手下人說：要是報(bào)界或電視記者提出有關(guān)我們市長(zhǎng)候選人的
問題的話，一定要叫他們不要正面回答問題，不要瀉露任何有關(guān)他們生活方面有
問題的消息。要是人們知道真相的話，我們別想在這次競(jìng)選中獲勝。

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    下面的例子是在講一個(gè)警察在向他的上司匯報(bào)有關(guān)一個(gè)案件的調(diào)查情況。

    例句2 ： We've arrested one major suspect in this murder case and
also arrested another man who we believe helped the crime. But both of
them are stonewalling - they refuse to answer any questions at all.

    這個(gè)警察說：我們已經(jīng)逮捕了這個(gè)謀殺案的主要嫌疑犯，另外還逮捕了一個(gè)
我們認(rèn)為是幫兇的人。但是，這兩人都拒絕回答任何問題，企圖蒙混過去。

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    我們現(xiàn)在再講一個(gè)跟wall有關(guān)系的習(xí)慣用語。Off the wall. 請(qǐng)大家注意的
是這里的off 是有兩個(gè)f ，而不是一個(gè) f. Off the wall，要是按字面的意思來
解釋，那就是：不在墻上。但是，在用做俗語的時(shí)候，off the wall是指一個(gè)跟
一般人很不一樣的人，也就是美國(guó)人常說的那種性情和舉止都很古怪的人，或者
是一種和一般人的思路非常不同的想法。下面是一個(gè)人在說他的表兄。

    例句3 ： My cousin the rocket scientist is full of off the wall ideas
about how man can travel into outer space beyond our solar system. He's
either crazy or a genius - I don't know which.

    這個(gè)人說：我的表兄是一個(gè)研究火箭的科學(xué)家。他滿腦子都是怪主意。說什
么人如何可以到太陽系以外的宇宙空間去旅行等。他要就是有神經(jīng)病，否則就是
一個(gè)天才。我不知道他到底屬于那一種。

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    美國(guó)的企業(yè)為了要和其他同行業(yè)的公司進(jìn)行競(jìng)爭(zhēng)，必須要依靠股員的聰敏才
智，為新的產(chǎn)品，新的經(jīng)營(yíng)方法出謀獻(xiàn)策。我們?cè)��?jīng)講過一個(gè)美國(guó)人常用的字to
brainstorm. 這就是要大家動(dòng)腦筋，獻(xiàn)計(jì)策的意思。下面是一個(gè)公司的工程師在
說他的一個(gè)同事。

    例句4 ： People in our office tended to ignoreRichard's ideas in the
past because they thought they were off the wall. But our chief engineer
tried his proposallast year and it turned out to be a huge success； it
boosted our profits by 20 percent.

    這個(gè)人說：我們辦公室的人過去往往不理會(huì)里查德的主意，因?yàn)樗麄冋J(rèn)為他
的想法太古怪。但是，去年我們的總工程師試用了他的建議，結(jié)果非常成功，為
公司增加了百分之二十的利潤(rùn)。