我們今天要學(xué)的習(xí)慣用語有相同的結(jié)構(gòu)；都是兩個(gè)單詞中間用and 連接起來。

    我們要學(xué)的第一個(gè)習(xí)慣用語是：touch and go. Touch 是觸碰的意思。習(xí)慣
用語touch and go沿用至今幾乎兩百年了。

    有些專家認(rèn)為它的出典可能是在淺水中航行的船只碰上了隱伏水下的沙堤，
船只在船底磨擦沙堤的情況下行進(jìn)。這相當(dāng)危險(xiǎn)，因?yàn)榇�只隨時(shí)可能被卡住甚至
船底破損下沉。這個(gè)習(xí)慣用語現(xiàn)在用來描繪什么情形呢？讓我們聽個(gè)例子來體會(huì)，
說的是夫婦倆經(jīng)營(yíng)飯店的經(jīng)歷。

    例句-1：My wife and I had a tough time when we started our restaurant.
In fact ， it was touch and go for two years—— several times we were
ready to go bankrupt. But now we're making money.

    他說：飯店剛開張時(shí)我太太和我處境艱難；實(shí)際上在頭兩年里我們處于搖搖
欲墜的局面，幾度瀕臨破產(chǎn)邊緣，但是如今我們有盈利了。

    他們剛起步的兩年幾次都面臨破產(chǎn)的危險(xiǎn)。那是一種搖搖欲墜或者一觸即發(fā)
的形勢(shì)，所以touch and go用來描繪那種危在旦夕的局面。

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    我們?cè)賹W(xué)個(gè)習(xí)慣用語： hard and fast. 這兩個(gè)詞都有幾種不同的解釋，但
是在這里hard意思是嚴(yán)格的，而fast解釋固定的。習(xí)慣用語hard and fast 最初
出現(xiàn)在1850年前后，用來描繪一艘擱淺的船或者在碼頭上待修的船，無論哪種情
況這艘船反正是動(dòng)彈不得、毫無回旋余地了。我們來聽個(gè)例子：

    例句-2：Sorry ， we have a hard and fast rule in this shop. You can't
pay here with a personal check—— we've had too many bad ones. So you
have to pay cash or use a credit card.

    他說：抱歉，我們店里有一條不可通融的規(guī)矩：你不能用個(gè)人支票來付款，
因?yàn)槲覀冊(cè)��?jīng)收到的空頭支票太多了。所以你必須付現(xiàn)金或者用信用卡。

    這里hard and fast 意思是嚴(yán)格、不可松動(dòng)而且毫無通融余地的。

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    我們要學(xué)的下一個(gè)習(xí)慣用語是：fast and loose. 這里的fast和剛才意思不
同。它解釋倉促的，而 loose在這兒的意思是放縱的。習(xí)慣用語fast and loose
已經(jīng)有四百來年的歷史了，起源無從查考，可能來自騙鄉(xiāng)下人的一種賭博游戲。

    一根繩帶一端系根小棍子，繩帶上穿著好幾個(gè)小圓環(huán)，玩兒的人拋起繩帶然
后得用棍子接住圓環(huán)，讓它們都套在棍子上。這很難成功，十之八九會(huì)落空。Fast
and loose 如今常用來描繪男女間反復(fù)無常、朝三暮四的愛情糾葛。我們聽個(gè)例
子。

    例句-3：That man married this rich girl ， then played fast and loose
with her. After he spent her money he left her and now he's marrying another
rich woman.

    他說：那人和這個(gè)有錢的女孩結(jié)婚，然后就反復(fù)無常地玩弄她的感情。在他
花完了女孩的財(cái)產(chǎn)之后，就移情別戀。如今他要和另一個(gè)闊女人結(jié)婚了。

    所以play fast and loose 意思是反復(fù)無常、朝三暮四。

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    我們最后再學(xué)一個(gè)習(xí)慣用語：cut-and-dried.組成cut-and-dried 這個(gè)習(xí)慣
用語的三個(gè)單詞一般都由連詞符號(hào)連接。這個(gè)習(xí)慣用語用了兩百來年了，很可能
來自伐木業(yè)�？诚碌哪静耐ǔＧ谐山y(tǒng)一規(guī)格的標(biāo)準(zhǔn)尺寸，待干，以便建房，但是
如此一樣長(zhǎng)短、一般大小又干又硬的木材看著不免叫人覺得單調(diào)乏味。如今這個(gè)
習(xí)慣用語用來描繪什么呢？讓我們通過一個(gè)例子來體會(huì)。這是個(gè)學(xué)生在批評(píng)一位
教授。

    例句-4：I don't understand why he is so well-known. His lectures are
so cut-and-dried that I have trouble staying awake—— he sounds like
he's been giving the same speech for twenty years ！

    他說：我實(shí)在不懂為什么他這么有名望。他的講課既枯燥又單調(diào)。我聽他的
課老要打瞌睡。他的課聽來好像是老生常談地反復(fù)講了二十年了。

    根據(jù)這個(gè)學(xué)生的描述，那位教授的講學(xué)正好比一成不變、既干又硬的木材，
所以 cut-and-dried意思就是枯燥、單調(diào)。