初學(xué)者要如何學(xué)習(xí)英語(yǔ)
來(lái)源:博客中國(guó)發(fā)布時(shí)間:2011-10-08
"怎樣才能學(xué)好英語(yǔ)?"雖然這是一個(gè)說(shuō)濫了的題目,但其實(shí)很難回答。我在北外教了整整40年英語(yǔ),學(xué)生幾乎年年拿這個(gè)問(wèn)題考我,可我從來(lái)沒(méi)能作出自己感到滿意的答復(fù)。學(xué)會(huì)一種語(yǔ)言,涉及的方方面面實(shí)在太多了。現(xiàn)在我僅就某些具體問(wèn)題談一些個(gè)人看法,希望能對(duì)初學(xué)者有些幫助。首先我想說(shuō)句人們聽(tīng)膩了的老話:一個(gè)人要想學(xué)好英語(yǔ),必須有足夠的信心,必須堅(jiān)信英語(yǔ)是可以學(xué)好的。實(shí)際上,連國(guó)外都有不少人相信中國(guó)人學(xué)英語(yǔ)很有些天才。每年成千上萬(wàn)的中國(guó)人考TOEFL得高分,甚至得滿分,有的GRE考得比美國(guó)學(xué)生還好,都從一個(gè)方面證明了這一點(diǎn)。當(dāng)然,有信心還不夠,還必須有決心。因?yàn)橛⒄Z(yǔ)要學(xué)好也不容易。必須準(zhǔn)備花大力氣,下苦功。眼下,快餐文化流行,什么都急功近利,無(wú)論做什么都巴不得以極有限的投資就迅速獲得高額的回報(bào)。媒體也每每講些通過(guò)自學(xué)精通幾國(guó)外語(yǔ)的故事,讓碌碌如我輩聽(tīng)了無(wú)地自容,因?yàn)槲覀儗W(xué)了一輩子,至今一國(guó)外語(yǔ)也不敢吹"精通"兩字。但冷靜下來(lái)想想,世界上恐怕很難有這種便宜事。近來(lái),聽(tīng)說(shuō)市場(chǎng)上出現(xiàn)了不少諸如"趣味英語(yǔ)","奇跡英語(yǔ)","瘋狂英語(yǔ)"之類的新產(chǎn)品,我沒(méi)有認(rèn)真進(jìn)行過(guò)研究,但是我想只要還是"英語(yǔ)",總還得按規(guī)律來(lái)、總還得符合語(yǔ)言的一般規(guī)律,英語(yǔ)的特殊規(guī)律和中國(guó)人學(xué)習(xí)外語(yǔ)的具體規(guī)律吧。"趣味"是一個(gè)好東西。生動(dòng)活潑、豐富多彩的教材教法都有助于學(xué)習(xí)。但我不相信取巧,不相信僥幸,不相信速成,不相信跳躍。而現(xiàn)在不少初學(xué)者的問(wèn)題恰恰就是缺少一種刻苦的精神,有些朋友總以為交點(diǎn)錢,上個(gè)培訓(xùn)班,泡上一兩個(gè)學(xué)期;每星期心血來(lái)潮聽(tīng)?zhēng)状握n,考試時(shí)買個(gè)"快譯通"幫幫忙,就能學(xué)好英語(yǔ),這純粹是誤解。達(dá)爾文說(shuō)過(guò),"It's the dogged that does it"(只有百折不回的人,才能最后成功。),不花牛力氣,恐怕很難嘗到掌握一國(guó)語(yǔ)言的樂(lè)趣。
說(shuō)到這里,我忍不住又要"憶苦思甜"了。我們這些六十上下的人當(dāng)年還是學(xué)生的時(shí)候,哪里有今天的優(yōu)越條件?圖書短缺,教材單一,和外部世界信息不通。沒(méi)有英語(yǔ)錄像,英語(yǔ)電影就幾部四十年代的舊片子,數(shù)量比八個(gè)樣板戲還少。錄音機(jī)是四、五十斤重的老"鐘聲"(現(xiàn)在早進(jìn)了博物館),練聽(tīng)力時(shí)全班人伸長(zhǎng)耳朵,站在喇叭口還聽(tīng)不清。外文書報(bào)雜志更談不上。記得在湖北沙洋干校時(shí),學(xué)生每天在露天聽(tīng)英語(yǔ)廣播,下雨就打著傘聽(tīng)�?杉词故沁@樣的條件,人們還是掌握了英語(yǔ)的技能�?康木褪且环N堅(jiān)韌不拔的精神。從這個(gè)意義上說(shuō),"怎樣才能學(xué)好英語(yǔ)?"這個(gè)問(wèn)題的回答其實(shí)也很簡(jiǎn)單:天下無(wú)難事,只怕有心人。用過(guò)去一句口頭禪說(shuō),就是:想學(xué)好英語(yǔ)就必須"丟掉幻想,準(zhǔn)備戰(zhàn)斗。"
說(shuō)到克服困難的決心,最最需要這種決心的時(shí)候大概就是英語(yǔ)的入門階段了。入門關(guān)不好過(guò)。因?yàn)橛⒄Z(yǔ)學(xué)習(xí)中的種種困難,恐怕有80%都集中在這個(gè)階段。語(yǔ)音語(yǔ)法詞匯,聽(tīng)說(shuō)讀寫的技巧,都要在這個(gè)階段實(shí)現(xiàn)零的突破,打下基礎(chǔ),養(yǎng)成習(xí)慣。難怪中外各種英語(yǔ)教學(xué)法,大都圍繞這個(gè)階段的各種問(wèn)題做文章�?傊�"師父領(lǐng)進(jìn)門,修行在本人",這入門關(guān)過(guò)去了,下面文章就好做了。現(xiàn)在每年都有幾十萬(wàn)甚至成百萬(wàn)人興沖沖地開始學(xué)英語(yǔ),但到頭來(lái),也許只剩千把人堅(jiān)持到參加自學(xué)高考,大多數(shù)都在入門關(guān)卡住了。
入門關(guān)能不能繞過(guò)去呢?不能,凡是想跳過(guò)入門階段的人,十個(gè)有五雙最終都成夾生飯。欲速不達(dá),進(jìn)退兩難。入門階段一定要踏踏實(shí)實(shí)來(lái),一步一個(gè)腳印。這么做,當(dāng)時(shí)覺(jué)得慢,事后卻會(huì)證明是多快好省的唯一途徑。學(xué)習(xí)材料不要越難越好。以為課本難,就是自己程度高,完全是錯(cuò)覺(jué)。我們現(xiàn)在中學(xué)英語(yǔ)教材和學(xué)生實(shí)際掌握的水平往往不成比例,我斗膽說(shuō)一句:這實(shí)在是一種失策。不如學(xué)得少些,但學(xué)得好些,將基礎(chǔ)打扎實(shí)。入門階段的任務(wù)很重。語(yǔ)音沒(méi)有一年半載的苦練,光靠注漢語(yǔ)拼音符號(hào)是不行的�;菊Z(yǔ)法,如名詞復(fù)數(shù)、動(dòng)詞變位、時(shí)態(tài)、語(yǔ)態(tài)、形容詞副詞的比較級(jí)最高級(jí)以及各種基本的句子結(jié)構(gòu),沒(méi)有一年半載的反復(fù)操練,也不會(huì)成為自己的東西。入門階段三千上下的詞匯都是基本詞、結(jié)構(gòu)詞,不通過(guò)一、二年的艱苦練習(xí),也很難真正掌握。而這些語(yǔ)言要素還要通通轉(zhuǎn)化成為聽(tīng)說(shuō)讀寫的實(shí)際技能。要做到這一切,不到一定的火候是不可能的。
入門階段往往堅(jiān)持不到底的另一個(gè)原因是:在這段時(shí)間里,實(shí)際上還沒(méi)有運(yùn)用語(yǔ)言進(jìn)行交流的能力。因此初學(xué)者往往看不到自己的進(jìn)步,嘗不到甜頭。其實(shí)他們這時(shí)正在一步一步接近門檻。再堅(jiān)持一下,就有可能柳暗花明,豁然開朗。此時(shí)突然喪失信心,功虧一簣,實(shí)在可惜。
入門階段一般可分成兩個(gè)部分。一個(gè)以語(yǔ)音為重點(diǎn),一個(gè)以語(yǔ)法為重點(diǎn)。說(shuō)到語(yǔ)法,有些初學(xué)者往往以為就是指語(yǔ)法的理論。這是一種片面的觀點(diǎn)。語(yǔ)法里是有不少條條,它們有明顯的指導(dǎo)作用和歸納作用。千變?nèi)f化的語(yǔ)言,一經(jīng)點(diǎn)破,就成了有規(guī)律可循的東西,這當(dāng)然給學(xué)習(xí)帶來(lái)了很大的方便。但語(yǔ)法理論在入門階段,不能不講,也不能多講。鉆得過(guò)早、過(guò)細(xì)、過(guò)深,不但會(huì)不必要地耗費(fèi)時(shí)間精力,而且會(huì)產(chǎn)生不良后果。入門階段應(yīng)強(qiáng)調(diào)技能訓(xùn)練,突出的就是一個(gè)"練"字。所以與其坐在海邊反復(fù)讀游泳手冊(cè),不如下海撲騰它一兩個(gè)小時(shí)。語(yǔ)法中多數(shù)條條并不難懂難記,但要熟練掌握就要千百次地苦練。英語(yǔ)中he和she的差別誰(shuí)都知道,但有些人學(xué)了一輩子還在混。有一些學(xué)理工科出身的初學(xué)者,往往習(xí)慣于從語(yǔ)法規(guī)則出發(fā),然后以相應(yīng)的規(guī)則組裝成句子。他們的毛病往往是過(guò)分強(qiáng)調(diào)理論,而忽視實(shí)踐。也就是說(shuō)是過(guò)分重視知識(shí),而忽視技巧。結(jié)果,有些初學(xué)者雖然每一個(gè)難句都能用語(yǔ)法分析得一清二楚,卻仍然聽(tīng)不懂說(shuō)不出,沒(méi)有運(yùn)用語(yǔ)言的實(shí)際能力。所以,在入門階段,不宜打破沙鍋問(wèn)到底,在一般情況下,不如把復(fù)雜的語(yǔ)法看成一些不同的句型去模仿。不然,就有可能像寓言里的"蜈蚣",當(dāng)它的朋友問(wèn)它:"你這么多腳怎么決定先邁哪條腿呢?",它就愣住了。結(jié)果本來(lái)走得好好的,就因?yàn)橄肱謇碚撋蠎?yīng)先邁哪條腿,而從此不會(huì)走路了。
這里順便說(shuō)說(shuō)我對(duì)各種練習(xí)的看法。入門階段要強(qiáng)調(diào)練,練就要做各種習(xí)題,這似乎是順理成章的事情。但實(shí)際上習(xí)題可以設(shè)計(jì)得千奇百怪。不同的習(xí)題當(dāng)然可以達(dá)到不同的目的。但有必要突出重點(diǎn)。在入門階段,我主張要少做以弄清概念為目的的練習(xí),而要多做有利于實(shí)際使用,有利于技能熟巧,有利于思想表達(dá)的練習(xí)。我特別對(duì)各種是非題,選擇題有保留。因?yàn)檫@種練習(xí)容易導(dǎo)致非此即彼的簡(jiǎn)單的思維模式。也容易導(dǎo)致鉆牛角尖。更重要的是它的目的只在于弄清概念,而不涉及語(yǔ)言技巧的實(shí)際操練�,F(xiàn)在我國(guó)各級(jí)學(xué)校,學(xué)生深受題海戰(zhàn)術(shù)之苦。有的學(xué)校和學(xué)生不得已把做題作學(xué)習(xí)的主要方式,參加各種考試作為各項(xiàng)教學(xué)工作的核心。這是一種極其有害的做法。習(xí)題中大部分僅僅是為了測(cè)試學(xué)生的學(xué)習(xí)情況,就如用溫度計(jì)測(cè)量人的體溫。不能誤認(rèn)為做習(xí)題就能掌握一種語(yǔ)言。正如用體溫計(jì)不能使病人退燒一樣。現(xiàn)在全國(guó)考托福成風(fēng),結(jié)果影響到正常的英語(yǔ)學(xué)習(xí)。使人以為托福考好了,英語(yǔ)就學(xué)通了。這又是一種嚴(yán)重的誤解。社會(huì)上還流行各種教學(xué)生如何取巧得高分的培訓(xùn)班,教學(xué)生畫圈如何畫得快,猜得準(zhǔn)。我說(shuō)句笑話,這樣的考試如果得了滿分,這位學(xué)生的英文也許什么地方出了什么毛病。就像我70年代聽(tīng)說(shuō)過(guò)的一個(gè)學(xué)生,他用9元人民幣買了一輛二手自行車,據(jù)說(shuō)那車會(huì)騎了以后,正常車反而不會(huì)騎了。我擔(dān)心目前這種考試會(huì)成為這種9元錢買來(lái)的二手車。習(xí)題和考試自然有它們的用處。但一個(gè)英語(yǔ)程度好的人能對(duì)付習(xí)題和考試,并不等于說(shuō)會(huì)對(duì)付習(xí)題和考試的人英語(yǔ)程度就好。語(yǔ)言教育家們都認(rèn)為,英語(yǔ)水平高低只有一個(gè)可靠的標(biāo)準(zhǔn):就是看一個(gè)人利用它能表達(dá)多少思想,表達(dá)到什么深度以及表達(dá)得如何精確,生動(dòng),流利。
入門階段要突出一個(gè)"練"字,就是要勤用眼,勤用耳,勤用嘴,勤用手,勤用腦。在我看來(lái),這里最最重要的是要盡快攻下聽(tīng)說(shuō)關(guān)。必須盡早學(xué)會(huì)張嘴說(shuō)話。什么時(shí)候能做到"言論自由"了,學(xué)習(xí)英語(yǔ)的大門也就敞開了。
要解決聽(tīng)說(shuō)入門,先要練語(yǔ)音,其次要結(jié)合基本語(yǔ)法,基本詞形變化,口頭反復(fù)操練基本句型。初學(xué)時(shí),練的當(dāng)然是簡(jiǎn)單的套話,但萬(wàn)丈高樓也就從此而起,不能眼高手低。普通成人初學(xué)者往往會(huì)說(shuō)的不想說(shuō),因?yàn)橛X(jué)得太簡(jiǎn)單幼稚。想說(shuō)的又不敢說(shuō),因?yàn)榕路稿e(cuò)誤讓人看笑話。結(jié)果是一學(xué)就會(huì),一聽(tīng)就懂,一過(guò)就忘,一說(shuō)就錯(cuò)。成人的豐富思想,反而成了心理障礙。學(xué)習(xí)效果反而不如一些無(wú)所顧忌的孩子。記得我二十幾歲大學(xué)剛畢業(yè)時(shí)曾教過(guò)一批準(zhǔn)備出國(guó)的優(yōu)秀中年科學(xué)工作者,其中一位就是現(xiàn)在復(fù)旦大學(xué)校長(zhǎng)楊福家教授。當(dāng)時(shí)我就說(shuō)服他們跟我這個(gè)毛頭小伙子一起咿呀學(xué)英語(yǔ),講"Little Tom"之類的小故事,天天一起操練一些最簡(jiǎn)單不過(guò)的東西。但一年半強(qiáng)化訓(xùn)練的結(jié)果表明,這種基本訓(xùn)練即使對(duì)這些尖端科學(xué)的中年學(xué)者也是有效的。
所謂聽(tīng)說(shuō)能力,在入門階段,實(shí)際上離不了模仿。為此,朗讀、背誦、復(fù)述都是必需的。我至今仍相信熟讀唐詩(shī)三百首那句老話。東西背多了,遲早會(huì)消化,成為自己的東西。我還認(rèn)為,在入門階段,所謂聽(tīng)說(shuō)的能力,首先就是聽(tīng)懂別人問(wèn)題以及向別人提問(wèn)題的能力。任何事物,能學(xué)會(huì)以不同問(wèn)句形式(一般疑問(wèn)句、特殊疑問(wèn)句、反意疑問(wèn)句、選擇疑問(wèn)句等),以不同人稱,不同時(shí)態(tài)、語(yǔ)態(tài),問(wèn)清時(shí)間、地點(diǎn)、經(jīng)過(guò)、原因、后果等等,并能流利作答,將是入門階段了不起的成就。當(dāng)然練習(xí)問(wèn)答,最好有人對(duì)練。實(shí)際上,聽(tīng)說(shuō)能力培養(yǎng)的前提是一個(gè)人要有交流思想的愿望和興趣。性格過(guò)分內(nèi)向,平時(shí)就沉默寡言,一天下來(lái),連本國(guó)語(yǔ)也難得說(shuō)幾句的人,聽(tīng)說(shuō)關(guān)要順利過(guò)去肯定十分困難。聽(tīng)說(shuō)訓(xùn)練,當(dāng)然要由近及遠(yuǎn),由淺入深。先從日常生活開始,逐步擴(kuò)大題材。這就涉及到多聽(tīng)多讀的問(wèn)題,因?yàn)槲照Z(yǔ)言的途徑無(wú)非靠眼睛看和靠耳朵聽(tīng)兩條�,F(xiàn)在學(xué)習(xí)英語(yǔ)條件好了,練習(xí)聽(tīng),不論軟件或硬件都有現(xiàn)成的。但據(jù)我平時(shí)觀察,不少學(xué)生聽(tīng)得不夠,也聽(tīng)得不精。五十年代時(shí)英語(yǔ)教師中常常提"精"和"泛"的關(guān)系,認(rèn)為兩者應(yīng)有機(jī)結(jié)合,不能偏廢。我至今仍然認(rèn)為這是一條真理。我主張學(xué)生應(yīng)該有計(jì)劃地精聽(tīng)一些東西。一周準(zhǔn)備一小時(shí)左右的材料,每周的材料反復(fù)聽(tīng)它七八次,聽(tīng)到當(dāng)年我兒子聽(tīng)"地道戰(zhàn)"那種程度。即使做不到倒背如流,起碼也要做到聽(tīng)來(lái)毫無(wú)困難。如此堅(jiān)持四年,肚子里有這么二百小時(shí)左右的地道英語(yǔ)墊底,聽(tīng)的困難就該解決了。不僅聽(tīng),這些呼之欲出的熟悉的聲音,肯定也會(huì)為說(shuō)的能力打下堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。
聽(tīng)說(shuō)能力要想提高自然還必須和閱讀結(jié)合起來(lái)。讀的東西多了,詞匯量大了,語(yǔ)言現(xiàn)象熟悉了,聽(tīng)力也會(huì)受益。實(shí)際上,閱讀不入門,聽(tīng)說(shuō)也難入門。所謂入門,簡(jiǎn)單說(shuō),我認(rèn)為就是要開始大量閱讀,讀出味道來(lái),養(yǎng)成習(xí)慣。讀多少才算大量閱讀呢?入門階段是否可以定它一個(gè)50-100本的指標(biāo)?我大學(xué)剛畢業(yè)時(shí),因?yàn)閷W(xué)生時(shí)代政治運(yùn)動(dòng),社會(huì)工作太多,加上起點(diǎn)太低(從ABC學(xué)起),所以基礎(chǔ)太差,恐怕比不上今天剛?cè)雽W(xué)的優(yōu)等生。后來(lái)逼得沒(méi)辦法,只好下苦功,利用工作之余苦讀。記得當(dāng)時(shí)每周要上課18-24小時(shí),每天還要下班輔導(dǎo)幾小時(shí),集體備課幾小時(shí),社會(huì)活動(dòng),政治活動(dòng)幾小時(shí)……,基本上不到晚上10點(diǎn)沒(méi)有時(shí)間看書。就這樣我?guī)缀趺刻旃プx到半夜一二點(diǎn),星期日也基本上都背一個(gè)書包,帶幾個(gè)饅頭,在紫竹園讀一整天。甚至有時(shí)進(jìn)城購(gòu)物,也一路看書。走到城里,買東西來(lái)不及了,但書已看完了一半,又欣欣然空手看著書回校。一年多下來(lái),就這樣利用當(dāng)時(shí)工余的可憐巴巴的一點(diǎn)時(shí)間,讀完了一萬(wàn)四五千頁(yè)書。事后發(fā)現(xiàn),就這點(diǎn)書成了我英語(yǔ)學(xué)習(xí)的一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)。我并不希望年青人機(jī)械模仿,今天有人再捧著書邊讀邊在路上走,也太危險(xiǎn)。我只想說(shuō)明閱讀的作用非同小可。讀些什么呢?學(xué)生們常常問(wèn)。我的意見(jiàn)是不妨隨心所欲。愛(ài)看愛(ài)情故事,就從愛(ài)情故事入手,愛(ài)讀偵探小說(shuō),也不妨先看偵探小說(shuō)。總之,根據(jù)個(gè)人興趣、需要、條件決定,聽(tīng)其自然。因?yàn)殚_始時(shí),最要緊的是要培養(yǎng)興趣,養(yǎng)成習(xí)慣。以后讀到一定程度,人們自然會(huì)有擴(kuò)大范圍的要求和能力。不過(guò),從配合聽(tīng)說(shuō)訓(xùn)練考慮,不妨先讀些當(dāng)代的小說(shuō);尤其是多讀些劇本和電影腳本。因?yàn)檫@些書里活的語(yǔ)言多,學(xué)了就能用。當(dāng)年我有段時(shí)間里專門讀Shaw, James, Barry和Galsworthy等人的全集,就覺(jué)得對(duì)自己的口語(yǔ)很有幫助�?傊�,我不贊成過(guò)早結(jié)合理工科或其它的專業(yè)。我相信,專業(yè)英語(yǔ)如沒(méi)有一般英語(yǔ)的雄厚基礎(chǔ),很難真正學(xué)通。當(dāng)然,從長(zhǎng)遠(yuǎn)看,讀的材料也不能過(guò)偏。興趣要廣泛些。和飲食一樣,挑食不好。閱讀材料的難易程度一定要合適。滿篇生詞,閱讀時(shí)大部時(shí)間在查詞典,一小時(shí)只看兩三頁(yè),讀起來(lái)就索然無(wú)味了。也失去了大量閱讀的本意。所以材料中生詞難點(diǎn)不能過(guò)多,不能達(dá)到語(yǔ)言學(xué)家所說(shuō)的"frustration level"(使學(xué)生感到沮喪的程度)。一種合適的材料,讀起來(lái)應(yīng)該津津有味,愛(ài)不釋手。為此,一小時(shí)七八頁(yè)恐怕是起碼的速度�?傊�,一開始材料不怕容易。只有容易,才能大量;而只有大量,才能入門。要不要查詞典?開始時(shí)能不查就不查,能猜就猜。要不要記筆記?如是自己的書,精彩的地方做個(gè)記號(hào)也好,以后有空可以再重點(diǎn)翻翻,加深印象。但犯不著記太多筆記。記多了,花時(shí)間太多,也影響連貫閱讀,而且成了一本詞典,反而用處不大。這樣泛泛讀會(huì)有收獲嗎?肯定會(huì)有。這種收獲也許不能具體計(jì)量,但它一定會(huì)成為你學(xué)習(xí)語(yǔ)言的豐富源泉。閱讀入門以后,當(dāng)然還要不斷提高。記得北外五十年代和六十年代初提出過(guò)學(xué)生要過(guò)簡(jiǎn)易讀物關(guān),簡(jiǎn)易原著關(guān)(比如中文的英譯本)和一般原著關(guān)三關(guān),我覺(jué)得這一條今天也仍然站得住。
大量閱讀的關(guān)鍵是要解決詞匯量太少這個(gè)攔路虎。這就成了美國(guó)小說(shuō)里的"第22條軍規(guī)".要大量閱讀必須有大量詞匯,要有大量詞匯又必須大量閱讀。雞和蛋,誰(shuí)先誰(shuí)后,很難說(shuō)清。也許這就是兩種東西相輔相成,互為因果的意思。在實(shí)際操作中,我認(rèn)為特別需要記住的一點(diǎn)是,要擴(kuò)大詞匯,首先要學(xué)會(huì)區(qū)別對(duì)待"積極詞匯"和"消極詞匯",也就是說(shuō)不能滿足于在教師指導(dǎo)下一個(gè)詞一個(gè)詞細(xì)細(xì)摳,而應(yīng)該大量接觸。對(duì)這大量的新詞,可以只求辨認(rèn),不求甚解。只有降低掌握這些詞匯的要求,才能在短期內(nèi)擴(kuò)大數(shù)量。反過(guò)來(lái),也只有擴(kuò)大了這些詞匯,閱讀中才不至于寸步難行。以后閱讀大量開展了,大量的"消極詞匯"就會(huì)"積極"起來(lái),原來(lái)的"點(diǎn)頭之交"就會(huì)成為你的"親密戰(zhàn)友".
為了擴(kuò)大詞匯,還要學(xué)會(huì)聯(lián)想,學(xué)會(huì)比較,學(xué)會(huì)舉一反三。一個(gè)詞的詞形、發(fā)音、詞義、用法都會(huì)有一些有趣的特點(diǎn),能幫助我們記憶和掌握。見(jiàn)到一個(gè)詞不妨同時(shí)想想它的同義詞、反義詞、派生詞。在英美中學(xué)里有一門拉丁文課,據(jù)說(shuō)對(duì)掌握構(gòu)詞法極有幫助。我們沒(méi)有這門課,但同樣應(yīng)該重視構(gòu)詞法,以擴(kuò)大我們的詞匯。
擴(kuò)大詞匯能不能通過(guò)背詞典的辦法?我知道有不少人下過(guò)這種功夫,我本人就是一個(gè)(我曾經(jīng)背過(guò)一本小詞典,每天背一頁(yè),撕一頁(yè))。但回頭來(lái)看,除非有特殊情況,比如在敵人牢里的革命者或當(dāng)年上山下鄉(xiāng)的知青,一般不必出此下策。因?yàn)樵~典收集的詞不分輕重緩急,沒(méi)有上下文,不利于多快好省地學(xué)習(xí)掌握。通過(guò)大量閱讀來(lái)擴(kuò)大詞匯要容易得多。不過(guò),在特定時(shí)期,為一個(gè)明確目標(biāo),在一定范圍內(nèi)進(jìn)行一些詞匯突擊,還是可取的。記得我在大學(xué)一年級(jí)學(xué)完以后,利用一個(gè)暑假?gòu)?qiáng)記了三千多常用詞,到了第二年,學(xué)習(xí)就顯得十分主動(dòng),閱讀起來(lái)也大大減少了困難。后來(lái)年級(jí)舉行寫作比賽,居然得了第一,使我當(dāng)時(shí)受寵若驚,從此也進(jìn)一步增強(qiáng)了學(xué)習(xí)的興趣和信心。突擊單詞當(dāng)然要一批一批來(lái),恰到好處,而且一定要和閱讀結(jié)合起來(lái),不然死記硬背的東西很難在記憶中持久,也不可能學(xué)活。
以上我談的主要都是入門階段的一些問(wèn)題。英語(yǔ)學(xué)習(xí)進(jìn)入高級(jí)階段以后,當(dāng)然還有很多挑戰(zhàn)。比如寫作問(wèn)題將日益突出。翻譯能力的培訓(xùn)也是一個(gè)艱苦的過(guò)程。技能之外,知識(shí)又成為永無(wú)止境的探求的目標(biāo)。一個(gè)學(xué)外語(yǔ)的人最終必然還會(huì)涉及文、史、哲、政治、經(jīng)濟(jì)、法律等領(lǐng)域。要真正成為一個(gè)有用的人才,終不能停留在語(yǔ)音語(yǔ)法詞匯上�?傔有整個(gè)文化素質(zhì)的問(wèn)題、人文修養(yǎng)的問(wèn)題、理想的問(wèn)題和氣節(jié)的問(wèn)題。不過(guò)這一些都不是本文的題目了。
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