與我們傳統(tǒng)的大學(xué)錄取考試憑分?jǐn)?shù)的同質(zhì)化競(jìng)爭(zhēng)模式不同，申請(qǐng)名校MBA的游戲規(guī)則其實(shí)是一場(chǎng)差異化的競(jìng)爭(zhēng)。從前面我們知道，MBA教育的目標(biāo)是培養(yǎng)未來(lái)的領(lǐng)導(dǎo)或管理者，而一個(gè)成功的領(lǐng)導(dǎo)或管理者是多方面的綜合素質(zhì)造就的，很難用分?jǐn)?shù)之類(lèi)的單一指標(biāo)來(lái)衡量，因此，所有名校都無(wú)一例外地采用holistic view，來(lái)考察申請(qǐng)人本身的綜合素質(zhì)和能力，而不是依賴(lài)一個(gè)兩個(gè)簡(jiǎn)單指標(biāo)。 
 
　　所以，當(dāng)被問(wèn)及最看重什么時(shí)，所有的招生官員都會(huì)說(shuō)“there is no the most important criterion， we look at the whole person.”如果您理解MBA教育的實(shí)質(zhì)和商學(xué)院的business model，您就知道這不是托辭，而是挑選未來(lái)leader最好的策略。

　　這就讓習(xí)慣于單一考核指標(biāo)的中國(guó)申請(qǐng)人有些無(wú)所適從了。而CPN認(rèn)為，這反倒是為我們中國(guó)申請(qǐng)人提供了一個(gè)絕好的機(jī)會(huì)。為什么呢？因?yàn)�，在單一指�?biāo)的考核體系下，申請(qǐng)人唯一能否勝出的就是分?jǐn)?shù)，其他方面再優(yōu)秀也白搭。而在這種holistic view的考核體系下，申請(qǐng)人有很多地方可以去和別人競(jìng)爭(zhēng)，而且一個(gè)方面落后，還有其他方面可以彌補(bǔ)。這就像十項(xiàng)全能，最后看的是整體實(shí)力，而不是某個(gè)單項(xiàng)的成績(jī)。這就為所有的申請(qǐng)人提供了廣闊的自我展示空間。所以，我們認(rèn)為，這絕對(duì)是一個(gè)好事，而不是壞事。

　　好了，既然這樣，如何在競(jìng)爭(zhēng)中勝出呢，最好的策略就是差異化競(jìng)爭(zhēng)了。正如Wharton的Admission Director， Thomas Caleel所說(shuō)的得那樣：“我們不是在尋找完美的申請(qǐng)人，我們知道沒(méi)有一個(gè)申請(qǐng)人是完美的�！奔热淮蠹叶疾煌昝溃���(dāng)然是用自己長(zhǎng)處去和別人競(jìng)爭(zhēng)了。所以，不用擔(dān)心自己的短處，人不怕沒(méi)有短處，就怕沒(méi)有長(zhǎng)處，而每個(gè)人的長(zhǎng)處也不盡相同。正如很多名校Admission官員說(shuō)的：“We look for great people and we know they are great in different ways.”

　　要進(jìn)行差異化競(jìng)爭(zhēng)，當(dāng)然就要找到自己的differentiation。由于我們的工作，行業(yè)，成長(zhǎng)經(jīng)歷，家庭背景等都各不相同，要找到自己的differentiation其實(shí)并不難。但是，由于受到應(yīng)試教育思維習(xí)慣影響，或是被所謂的申請(qǐng)專(zhuān)家誤導(dǎo)，很多中國(guó)申請(qǐng)人恰恰在找到自己的differentiation方面犯難了。他們擔(dān)心的是，這是不是學(xué)校希望看到的，這樣寫(xiě)是否正確，而不去認(rèn)真想想這是不是自己的differentiation，不敢于把自己的真實(shí)想法寫(xiě)出來(lái)。既然學(xué)校都公開(kāi)承認(rèn)每個(gè)申請(qǐng)人是不一樣，您還有什么可擔(dān)心的呢。

　　那么，究竟有哪些方面可以找到自己differentiation。首先，對(duì)于所有中國(guó)人來(lái)講，中國(guó)人的身份就是一個(gè)differentiation，但僅僅靠這個(gè)是不夠的，因?yàn)�，其他申�?qǐng)人也有。其實(shí)，differentiation大致可以從以?xún)蓚�(gè)方面去找：

　　1. 比您的Peer group強(qiáng)的地方 (Better than peers)

　　這主要是同您的peer group比較，比如同事，同行，同學(xué)等。比如，您是學(xué)生會(huì)主席，而主席只有一個(gè)，所以和其他同學(xué)相比，您的differentiation是明顯的。再比如說(shuō)，您的成績(jī)非常好，全班第一名，或top 5%，這也是一個(gè)較為明顯的differentiation。而在工作中，您是同一批加入公司的人中，甚至是中國(guó)區(qū)中提升最快的，您獲得了唯一的一個(gè)在您這個(gè)年齡能拿到的公司褒獎(jiǎng)等等。或者，您取得的業(yè)績(jī)?cè)谀�所在的公司或行業(yè)都是不常見(jiàn)的。

2. 您獨(dú)特的地方（Uniqueness）

　　這些不光是您的peer group沒(méi)有的，而且恐怕也是絕大部分中國(guó)申請(qǐng)人都沒(méi)有的。比如說(shuō)代表中國(guó)參加國(guó)際鋼琴比賽獲得大獎(jiǎng)，參加競(jìng)技比賽后獲獎(jiǎng)，在某些方面的天賦，獨(dú)特的家庭背景，獨(dú)特的成長(zhǎng)經(jīng)歷，獨(dú)特的見(jiàn)識(shí)等。當(dāng)然，這些東西一定是為您加分，而不是減分的。

　　所以，在動(dòng)筆寫(xiě)申請(qǐng)材料和Essay之前，要非常清楚自己的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)在哪里，并選擇那些能夠充分展示自己競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)的事例。這些都沒(méi)有想好，提筆就寫(xiě)，往往是事倍功半，還會(huì)限制住自己的思維。

　　由于每個(gè)人的情況各不相同，有的申請(qǐng)人能夠發(fā)掘出很多體現(xiàn)自己差異化競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)的事例，而有的卻沒(méi)有發(fā)現(xiàn)多少拿得出手的事例。這是非常正常的。因?yàn)槊�校的�?jìng)爭(zhēng)就像競(jìng)技場(chǎng)上的競(jìng)爭(zhēng)一樣，主要是靠實(shí)力。盡管都知道１００米賽跑的游戲規(guī)則使用雙腳盡力往前跑，先到終點(diǎn)的勝出，但是最后能否成功，至少８０％是靠實(shí)力決定的，當(dāng)然剩下的也有臨場(chǎng)發(fā)揮和運(yùn)氣的因素。申請(qǐng)名校的MBA也是一樣，主要還是靠實(shí)力。有的人不論從學(xué)習(xí)成績(jī)，校園活動(dòng)，工作業(yè)績(jī)等方面，確實(shí)沒(méi)有太多可圈可點(diǎn)的故事，有的人一個(gè)事例還得掰成３個(gè)來(lái)用，這樣的人，即使Essay寫(xiě)得比莎士比亞還優(yōu)美，仍然是很難打動(dòng)名校的。這樣的人，想要申請(qǐng)名校，可能還需要積蓄力量。

　　但是，還有不少申請(qǐng)人，實(shí)力也不錯(cuò)，原本也有不少不錯(cuò)的故事，但不太清楚名校MBA申請(qǐng)的游戲規(guī)則，或受到他人誤導(dǎo)，不敢把自己的最真實(shí)一面展示出來(lái)，老是擔(dān)心這樣的故事是否正確，甚至扭曲自己的想法去迎合自己認(rèn)為的名校的胃口。這樣的人，其實(shí)是蠻可惜的。各大名校admission officer給CPN的反饋中也提到，有不少中國(guó)申請(qǐng)人從簡(jiǎn)歷和其他資料看，他們的故事其實(shí)可以更加精彩，但他們選擇去寫(xiě)那些自認(rèn)為“安全”“正確”的事例，反倒未能充分體現(xiàn)自己的差異化競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。

　　一言以蔽之，名校MBA申請(qǐng)是一個(gè)差異化競(jìng)爭(zhēng)的游戲規(guī)則，絕對(duì)沒(méi)有對(duì)的故事和錯(cuò)的故事之分，也沒(méi)有這個(gè)學(xué)校喜歡這種類(lèi)型的故事，那個(gè)學(xué)校喜歡那種類(lèi)型的故事之說(shuō)。您的故事本身絕對(duì)不會(huì)因?yàn)閷W(xué)校不同而改變，不會(huì)哈佛看到的您和Kellogg看到的您是兩個(gè)不同的人。而且，大膽而自信地把自己的故事講出來(lái)，敢于和別人不一樣，這難道不是領(lǐng)導(dǎo)所需要的一個(gè)特點(diǎn)嗎？

　　知道了名校MBA申請(qǐng)是一場(chǎng)差異化競(jìng)爭(zhēng)后，通過(guò)什么來(lái)實(shí)現(xiàn)呢？其實(shí)，您整個(gè)申請(qǐng)Package的各個(gè)部分都是實(shí)現(xiàn)差異化競(jìng)爭(zhēng)的場(chǎng)所，而其中Essay是最為重要的部分，也是您可以最大限度發(fā)揮和掌控的。