第一，在理論上，馬克思、恩格斯由于社會實踐的局限，不可能明確回答這一問題。列寧曾敏感地注意到，社會主義國家政治生活的主要內(nèi)容將發(fā)生變化，并預(yù)計到社會主義社會內(nèi)部的矛盾及其性質(zhì)，但由于他的過早去世未能進(jìn)一步闡述。在此后蘇聯(lián)社會主義建設(shè)的很長時間中，斯大林在國家政治生活中混淆了兩類不同性質(zhì)的矛盾，犯了肅反擴(kuò)大化的嚴(yán)重錯誤，在他逝世后，蘇聯(lián)理論界基于對社會主義問題的思索，探討過社會主義社會的矛盾、基本矛盾和主導(dǎo)矛盾，但也沒有作為現(xiàn)實政治問題提出并深入下去。

    第二，在現(xiàn)實中，蘇共二十大以及隨后爆發(fā)的波蘭、匈牙利事件，把社會主義社會的各種矛盾比較充分地暴露出來。受其影響，在我國社會政治經(jīng)濟(jì)生活中也出現(xiàn)了大量矛盾和風(fēng)波。如何吸取斯大林的教訓(xùn)，正確認(rèn)識和處理社會主義社會的矛盾，成為毛澤東著重并反復(fù)思考的重大課題。l956年4月，根據(jù)政治局?jǐn)U大會議的討論寫成的《關(guān)于無產(chǎn)階級專政的歷史經(jīng)驗》一文，明確地闡述了關(guān)于社會主義的矛盾問題。同年l2月，毛澤東在給黃炎培的信中，第一次明確提出了社會主義社會存在敵我矛盾和人民內(nèi)部矛盾的觀點，為后來形成關(guān)于正確處理人民內(nèi)部矛盾問題的理論做了準(zhǔn)備。