信息技術(shù)的研究包括科學(xué)，技術(shù)，工程以及管理等學(xué)科，這些學(xué)科在信息的管理，傳遞和處理中的應(yīng)用，相關(guān)的軟件和設(shè)備及其相互作用。

　　信息技術(shù)的應(yīng)用包括計(jì)算機(jī)硬件和軟件，網(wǎng)絡(luò)和通訊技術(shù)，應(yīng)用軟件開發(fā)工具等。計(jì)算機(jī)和互聯(lián)網(wǎng)普及以來，人們?nèi)找嫫毡榈氖褂糜?jì)算機(jī)來生產(chǎn)、處理、交換和傳播各種形式的信息(如書籍、商業(yè)文件、報(bào)刊、唱片、電影、電視節(jié)目、語音、圖形、影像等)。在企業(yè)、學(xué)校和其它組織中，信息技術(shù)體系結(jié)構(gòu)是一個(gè)為達(dá)成戰(zhàn)略目標(biāo)而采用和發(fā)展信息技術(shù)的綜合結(jié)構(gòu)。它包括管理和技術(shù)的成分。其管理成分包括使命、職能與信息需求、系統(tǒng)配置、和信息流程;技術(shù)成分包括用于實(shí)現(xiàn)管理體系結(jié)構(gòu)的信息技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)、規(guī)則等。由于計(jì)算機(jī)是信息管理的中心，計(jì)算機(jī)部門通常被稱為“信息技術(shù)部門”。有些公司稱這個(gè)部門為“信息服務(wù)”(IS)或“管理信息服務(wù)”(MIS)。另一些企業(yè)選擇外包信息技術(shù)部門，以獲得更好的效益。

　　發(fā)展趨勢

　　信息技術(shù)推廣應(yīng)用的顯著成效，促使世界各國致力于信息化，而信息化的巨大需求又驅(qū)使信息技術(shù)高速發(fā)展。當(dāng)前信息技術(shù)發(fā)展的總趨勢是以互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的發(fā)展和應(yīng)用為中心，從典型的技術(shù)驅(qū)動(dòng)發(fā)展模式向技術(shù)驅(qū)動(dòng)與應(yīng)用驅(qū)動(dòng)相結(jié)合的模式轉(zhuǎn)變。

　　性能價(jià)格比繼續(xù)按每18個(gè)月翻一番的速度呈幾何級(jí)數(shù)增長，支持信息技術(shù)達(dá)到前所未有的水平�，F(xiàn)在每個(gè)芯片上包含上億個(gè)元件，構(gòu)成了“單片上的系統(tǒng)”(SOC)，模糊了整機(jī)與元器件的界限，極大地提高了信息設(shè)備的功能，并促使整機(jī)向輕、小、薄和低功耗方向發(fā)展。軟件技術(shù)已經(jīng)從以計(jì)算機(jī)為中心向以網(wǎng)絡(luò)為中心轉(zhuǎn)變。軟件與集成電路設(shè)計(jì)的相互滲透使得芯片變成“固化的軟件”，進(jìn)一步鞏固了軟件的核心地位。軟件技術(shù)的快速發(fā)展使得越來越多的功能通過軟件來實(shí)現(xiàn)，“硬件軟化”成為趨勢，出現(xiàn)了“軟件無線電”“軟交換”等技術(shù)領(lǐng)域。嵌入式軟件的發(fā)展使軟件走出了傳統(tǒng)的計(jì)算機(jī)領(lǐng)域，促使多種工業(yè)產(chǎn)品和民用產(chǎn)品的智能化。軟件技術(shù)已成為推進(jìn)信息化的核心技術(shù)。

　　三網(wǎng)融合和寬帶化是網(wǎng)絡(luò)技術(shù)發(fā)展的大方向。電話網(wǎng)、有線電視網(wǎng)和計(jì)算機(jī)網(wǎng)的三網(wǎng)融合是指它們都在數(shù)字化的基礎(chǔ)上在網(wǎng)絡(luò)技術(shù)上走向一致，在業(yè)務(wù)內(nèi)容上相互覆蓋。電話網(wǎng)和電視網(wǎng)在技術(shù)上都要向互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)看齊，其基本特征是采用IP協(xié)議和分組交換技術(shù);在業(yè)務(wù)上要從現(xiàn)在的話音為主或單向傳輸發(fā)展成交互式的多媒體數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)為主。三網(wǎng)融合不能簡單地理解為把三個(gè)網(wǎng)合成一個(gè)網(wǎng)，但它的確打破了原有的行業(yè)界限，將引起產(chǎn)業(yè)的重組與政策的調(diào)整。隨著互聯(lián)網(wǎng)上數(shù)據(jù)流量的迅猛增加，特別是多媒體信息的增加，對(duì)網(wǎng)絡(luò)帶寬的要求日益提高。增大帶寬，是相當(dāng)長時(shí)期內(nèi)網(wǎng)絡(luò)技術(shù)發(fā)展的主題。在廣域網(wǎng)和城域網(wǎng)上，以密集波分復(fù)用技術(shù)(DWDM)為代表的全光網(wǎng)絡(luò)技術(shù)引人注目，帶動(dòng)了光信息技術(shù)的發(fā)展。寬帶接入網(wǎng)技術(shù)多種方案展開了激烈的競爭，鹿死誰手尚難見分曉。無線寬帶接入技術(shù)和建立在第三代移動(dòng)通信技術(shù)之上的移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)，正向信息個(gè)人化的目標(biāo)前進(jìn)。

　　互聯(lián)網(wǎng)的應(yīng)用開發(fā)也是一個(gè)持續(xù)的熱點(diǎn)。一方面電視機(jī)、手機(jī)、個(gè)人數(shù)字助理(PDA)等家用電器和個(gè)人信息設(shè)備都向網(wǎng)絡(luò)終端設(shè)備的方向發(fā)展，形成了網(wǎng)絡(luò)終端設(shè)備的多樣性和個(gè)性化，打破了計(jì)算機(jī)上網(wǎng)一統(tǒng)天下的局面;另一方面，電子商務(wù)、電子政務(wù)、遠(yuǎn)程教育、電子媒體、網(wǎng)上娛樂技術(shù)日趨成熟，不斷降低對(duì)使用者的專業(yè)知識(shí)要求和經(jīng)濟(jì)投入要求;互聯(lián)網(wǎng)數(shù)據(jù)中心(IDC)，網(wǎng)門服務(wù)等技術(shù)的提出和服務(wù)體系的形成，構(gòu)成了對(duì)使用互聯(lián)網(wǎng)日益完善的社會(huì)化服務(wù)體系，使信息技術(shù)日益廣泛地進(jìn)入社會(huì)生產(chǎn)、生活各個(gè)領(lǐng)域，從而促進(jìn)了網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟(jì)的形成。

　　社會(huì)功能

　　隨著信息化在全球的快速進(jìn)展，世界對(duì)信息的需求快速增長，信息產(chǎn)品和信息服務(wù)對(duì)于各個(gè)國家、地區(qū)、企業(yè)、單位、家庭、個(gè)人都不可缺少。信息技術(shù)已成為支撐當(dāng)今經(jīng)濟(jì)活動(dòng)和社會(huì)生活的基石。在這種情況下，信息產(chǎn)業(yè)成為世界各國，特別是發(fā)達(dá)國家競相投資、重點(diǎn)發(fā)展的戰(zhàn)略性產(chǎn)業(yè)部門。在過去的10年中，全世界信息設(shè)備制造業(yè)和服務(wù)業(yè)的增長率是相應(yīng)的國民生產(chǎn)總值(GNP)增長率的兩倍，成為帶動(dòng)經(jīng)濟(jì)增長的關(guān)鍵產(chǎn)業(yè)。其中美國經(jīng)濟(jì)在近10年的持續(xù)快速增長中，年均GDP增長3.6%，而電子信息產(chǎn)業(yè)對(duì)GDP增長的貢獻(xiàn)為1.4個(gè)百分點(diǎn)�？梢院敛豢鋸埖卣f美國經(jīng)濟(jì)的持續(xù)增長得益于信息技術(shù)的支撐和信息產(chǎn)業(yè)的帶動(dòng)是不為過的。信息產(chǎn)業(yè)本身經(jīng)過多年的高速增長，已成為全球最大的產(chǎn)業(yè)之一。在二十世紀(jì)九十年代中期，一些發(fā)達(dá)國家信息經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域的增長超過了GNP的50%，美國則超過了75%，2000年全球信息產(chǎn)品制造業(yè)產(chǎn)值高達(dá)15000億美元，成為世界經(jīng)濟(jì)的重要支柱產(chǎn)業(yè)。

　　“九五”期間，中國的信息產(chǎn)業(yè)以三倍于國民經(jīng)濟(jì)的速度發(fā)展，主要產(chǎn)品銷量迅速增加，結(jié)構(gòu)調(diào)整初見成效，部份關(guān)鍵技術(shù)有所突破，產(chǎn)業(yè)規(guī)模已居世界第四位。2000年底信息產(chǎn)品制造業(yè)總產(chǎn)值達(dá)10000億元，銷售收入5800億元，成為國民經(jīng)濟(jì)第一支柱產(chǎn)業(yè)。信息產(chǎn)業(yè)的增加值占全國GDP的4%，電子產(chǎn)品出口額約占全國出口總額的1/5，信息產(chǎn)業(yè)對(duì)國民經(jīng)濟(jì)的貢獻(xiàn)率顯著提高