元宵節(jié)最后的鞭炮聲終于落地。2月11日一早,一條“全國優(yōu)質(zhì)民辦高校建設(shè)專題研討會”的紅色橫幅，掛在了杭州梅苑賓館一樓會議室的墻壁上。

    “這是今年春節(jié)后我出門參加的第一個會議。”頭發(fā)已經(jīng)雪白的教育部原副部長、中國高等教育學(xué)會會長周遠(yuǎn)清抬頭笑著說。

    坐在他身旁的是對民辦教育情有獨(dú)鐘的著名高等教育研究專家、廈門大學(xué)89歲高齡的潘懋元教授。同時出現(xiàn)在會場上的還有19家在全國頗有影響力的民辦高校的院長、書記，其中兩位是公眾最為熟悉的全國人大代表：西安外事學(xué)院院長黃藤、江西藍(lán)天學(xué)院董事長于果。

    立春已過。在2009年開始的這個春天，他們相聚在一起是要認(rèn)真討論一個重要而嚴(yán)肅的話題——在國家征集中長期教育改革和發(fā)展規(guī)劃綱要意見的大背景下，民辦高校要不要集體發(fā)出聲音：建議國家為民辦高校也設(shè)立一個211工程？

    于是，他們特意選定了2月11日這個具有象征意義的日子。

    民辦高校的發(fā)展進(jìn)入一個關(guān)鍵時刻，毫無疑問，中國民辦教育的出現(xiàn)是中國改革開放的產(chǎn)物之一。隨著高等教育的快速發(fā)展，從1998年至2007年短短10年間，我國民辦高校已經(jīng)從20多所增加到297所，在校生從兩萬多人增加到180多萬人。教育的層次也有所提高，民辦本科院校已有40所,其他民辦高等教育的辦學(xué)形式也在探索之中。

    衡量一個國家是否實現(xiàn)了高等教育大眾化，最重要的指標(biāo)是要看其毛入學(xué)率是否達(dá)到40％~50％。照此預(yù)測，到2020年，我國高等教育的規(guī)模還將繼續(xù)擴(kuò)大，毛入學(xué)率也將繼續(xù)提升，民辦高校應(yīng)該還有很大的發(fā)展空間。

    “民辦高校的興起是中國教育體制最重要的改革，已經(jīng)成為中國高等教育的重要組成部分。”作為曾經(jīng)是中國教育部主管高教工作的副部長，也是中國高等教育改革開放30年的親歷者和見證人，周遠(yuǎn)清站在今天的角度來談對民辦高校的認(rèn)識是頗具歷史價值的。

    “中國高等教育必須要有民辦教育！”周遠(yuǎn)清說，“我已經(jīng)領(lǐng)悟到，中國這么大的國家，地廣人多，純粹公辦，滿足不了人民群眾對高等教育的需求。中國必須發(fā)展民辦高教事業(yè)，這是中國高等教育發(fā)展的重要決策，也將是一個長期決策。”

    他承認(rèn)，中國民辦教育是從狹縫里生長出來的，經(jīng)歷了一個艱難的成長過程，取得了歷史性突破。同時他認(rèn)為，“經(jīng)過了大改革、大發(fā)展、大提高的階段，中國教育走到了一個新的歷史關(guān)口——實現(xiàn)從高等教育大國向高等教育強(qiáng)國轉(zhuǎn)變。與此同步，民辦高校的發(fā)展也進(jìn)入了一個關(guān)鍵時刻。

    “以品牌院校帶動行業(yè)發(fā)展”成為共識

    “從現(xiàn)在開始，我國人口高峰期已過，高校適齡生源開始呈下滑趨勢，民辦高校未來的招生規(guī)模是不是會呈逐年縮小的趨勢？”

    “近些年，公辦高校那些基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)工程現(xiàn)已逐步完工并開始發(fā)揮作用，它們吸納學(xué)生數(shù)量的空間和能力很大很強(qiáng)，同時公辦高校有政府補(bǔ)貼，收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)也要比我們低出很多，我們很難和他們競爭”。

    民辦高校辦學(xué)者那種無時無刻不存在于心的危機(jī)感，似乎是與生俱來的，帶有先天的深深印記。盡管不少民辦院校，不論是校園環(huán)境建設(shè)，還是在校學(xué)生人數(shù)，其規(guī)模都已令世人矚目。但是，這些辦學(xué)者始終關(guān)心的是——“下一步，我們該怎么走？”

    他們清醒地認(rèn)識到，我國民辦高等教育的發(fā)展，從總體來說還是處于發(fā)展的初級階段，規(guī)模偏小，層次偏低，資金缺乏，條件欠缺還是制約民辦高校發(fā)展的重要因素。在整個社會貫徹落實科學(xué)發(fā)展觀，加快高等學(xué)校內(nèi)涵建設(shè)和提高質(zhì)量的背景下，民辦高校也面臨著如何優(yōu)化結(jié)構(gòu)、提高質(zhì)量、提升水平、加強(qiáng)內(nèi)涵建設(shè)的艱巨任務(wù)。

    基于這樣一種考慮，去年11月，在中國民辦教育協(xié)會開會期間，西安外事學(xué)院黃藤院長便與浙江樹人大學(xué)朱玉校長商議，聯(lián)合江西藍(lán)天學(xué)院一同發(fā)起這次會議。

    在研討會上，中國高教學(xué)會副會長張晉峰提出，“我們倡議建立民辦高校示范校。民辦高校要把重點(diǎn)放在品牌建設(shè)上，注意提高教學(xué)質(zhì)量，以品牌院校帶動行業(yè)發(fā)展。”

    他的發(fā)言得到了積極響應(yīng)。寧波大紅鷹職業(yè)學(xué)院理事長孫惠敏表示，希望民辦高校能整體提高水平，為社會提供可選擇的優(yōu)質(zhì)教育。南京三江學(xué)院副院長董新華認(rèn)為，“現(xiàn)在民辦高校發(fā)展已經(jīng)到了提供優(yōu)質(zhì)教學(xué)的階段。怎么把好質(zhì)量，做強(qiáng)品牌，民辦院校應(yīng)創(chuàng)出特點(diǎn)。”

    會場上出現(xiàn)了許多會議很少有的感人場景。

    參會的民辦高校代表自愿成立了“優(yōu)質(zhì)民辦高校211協(xié)作會”，大家拿著紅、黃兩份資料——《強(qiáng)化社會責(zé)任，加強(qiáng)內(nèi)涵建設(shè)》的倡議書和《關(guān)于加快民辦高校建設(shè)，推進(jìn)民辦高校示范校建設(shè)的建議書》逐字逐句進(jìn)行認(rèn)真的推敲討論。在他們看來，“推動優(yōu)秀民辦高校的品牌建設(shè)，是關(guān)系到民辦高校長遠(yuǎn)發(fā)展的一件大事情。”

    建設(shè)高等教育強(qiáng)國，民辦高校不能被排除在外

    誠然，品牌建設(shè)需要有載體。國際國內(nèi)高等教育發(fā)展的一條重要經(jīng)驗，就是以重點(diǎn)建設(shè)帶動整體發(fā)展。但是，值得關(guān)注的是，現(xiàn)有的系列教育工程的建設(shè)，已占我國普通高校1／3的民辦高�；�本被排除在��。

    隨著我國民辦高等教育事業(yè)健康快速發(fā)展，許多民辦教育界的領(lǐng)導(dǎo)和學(xué)者對建設(shè)“國家級示范性民辦高校工程”的愿望越來越迫切。2005年，由浙江樹人學(xué)院副院長徐緒卿主持的《十一五期間中國民辦高等教育發(fā)展研究》成果中就提出：希望十一五期間國家出臺政策，扶強(qiáng)扶優(yōu)，建設(shè)一批民辦高校的品牌學(xué)校，以示范和帶動民辦高校整體辦學(xué)水平的提高。

    2007年年初，全國人大代表、西安外事學(xué)院院長黃藤就曾積極醞釀，提議全國優(yōu)秀民辦高校團(tuán)結(jié)起來，建立聯(lián)席會議制度，推動民辦“211高校”建設(shè)工程；同年3月，黃藤向十屆全國人大五次會議正式提交了關(guān)于“建設(shè)國家級示范性民辦高校工程”的提案，但限于各方面的因素，這一提案一直未得到響應(yīng)。

    民辦教育的創(chuàng)業(yè)者們都有一個共同的特點(diǎn)，那就是格外地堅韌執(zhí)著，曾有的經(jīng)歷讓他們懂得，事業(yè)的開拓和發(fā)展從來都不是等來的。因此他們再次聚集到一起，希望通過這種形式，凝聚共識，匯集心聲、反映訴求，共同努力，推動國家優(yōu)質(zhì)民辦高校的建設(shè)。

    一份共同簽署的《關(guān)于加快民辦高校建設(shè)，推進(jìn)民辦高校示范校建設(shè)的建議書》已經(jīng)修改完畢。《建議》中懇切說，如果沒有占高�？倲�(shù)20％的民辦學(xué)校參與，要實現(xiàn)高等教育強(qiáng)國的建設(shè)目標(biāo)是不完整的。這是一個教育群體表達(dá)的強(qiáng)烈心聲。