政治理論課改革調(diào)整源于全國普通高校馬克思主義理論課和思想品德課（簡稱“兩課”）課程設(shè)置新方案的出臺和實施。“兩課”新方案對原來的“兩課”課程設(shè)置進行了較大調(diào)整，從“舊四門”（馬克思主義基本原理、中國革命史、中國社會主義建設(shè)、世界政治經(jīng)濟與國際關(guān)系）調(diào)整為“新五門”（馬克思主義哲學(xué)原理、馬克思主義政治經(jīng)濟學(xué)原理、毛澤東思想概論、鄧小平理論概論、當代世界政治與經(jīng)濟），在課程內(nèi)容和邏輯結(jié)構(gòu)上也做了相應(yīng)調(diào)整。為配合“兩課”改革，國家教育部自2000年開始，對全國碩士生政治理論入學(xué)考試的內(nèi)容進行調(diào)整，并對考試大綱重新修訂。

    原教育部社政司確定了研究生政治理論入學(xué)考試內(nèi)容調(diào)整的改革方案，以2000年、2001年為過渡期，2002年完全按照“兩課”新方案進行。過渡期內(nèi)，研究生入學(xué)考試的改革將遵循如下原則進行：課程對應(yīng)、內(nèi)容相接、分課推進、平穩(wěn)過渡。

    課程對應(yīng)，指原“馬克思主義基本原理”對應(yīng)“馬克思主義哲學(xué)原理”、“馬克思主義政治經(jīng)濟學(xué)原理”；原“中國革命史”對應(yīng)“毛澤東思想概論”；原“中國社會主義建設(shè)”對應(yīng)“鄧小平理論概論”；原“世界政治經(jīng)濟與國際關(guān)系”對應(yīng)“當代世界經(jīng)濟與政治”。

    內(nèi)容相接，指過渡期內(nèi)，考試內(nèi)容以對應(yīng)課程中相聯(lián)系、相連接的內(nèi)容為主，既非原來“舊四門”的體系和內(nèi)容，也非將來“新五門”的體系和內(nèi)容，而是依據(jù)反映過渡期考試內(nèi)容的當年大綱及其相應(yīng)復(fù)習(xí)資料。

    分課推進，指新方案中的課程名稱逐次進入考試大綱，課程內(nèi)容在考試中的比例逐漸增大。2000年大綱中，“鄧小平理論概論”和“當代世界政治與經(jīng)濟”進入大綱；今年則是“馬克思主義哲學(xué)原理”、“馬克思主義政治經(jīng)濟學(xué)原理”、“毛澤東思想概論”進入新大綱中。

    平穩(wěn)過渡，指做好研究生入學(xué)政治理論考試和普通高校實施“兩課”新方案的過渡銜接工作。