以人為本的實質(zhì)是以人民群眾為本，不是只重整體不重個體，也不是排斥和否定個人利益。唯物史觀認為，人的本質(zhì)在其現(xiàn)實性上是一切社會關(guān)系的總和，沒有離開社會而存在的人。只有在現(xiàn)實社會中、在廣大人民群眾中，個人才能獲得解放和發(fā)展的條件。廣大人民群眾利益的實現(xiàn)，是每個人利益實現(xiàn)的前提和條件。強調(diào)以人民群眾為本，目的是要實現(xiàn)廣大人民群眾的根本利益，引導人們更好地協(xié)調(diào)個人與社會的關(guān)系、個人與廣大人民群眾的關(guān)系，促進個人利益與廣大人民群眾利益的共同發(fā)展。

　　從實質(zhì)上看，馬克思主義的以人為本與人本主義和民本思想有著本質(zhì)的區(qū)別。

　　以人為本與西方人本主義的區(qū)別。(1)二者對人的本質(zhì)的認識不同。馬克思主義批判繼承了費爾巴哈的人本主義思想，揚棄了他的狹隘的人本主義原則，科學地揭示了人的本質(zhì)，認為人是在一定社會關(guān)系下活動的具體的人、社會的人，而不是抽象的人。西方近代人本主義強調(diào)的是脫離具體時代和各種社會關(guān)系的抽象的人，西方當代人本主義強調(diào)的也是所謂“感性的”、“個別的”主體。(2)二者對人的價值實現(xiàn)途徑的認識不同。馬克思主義認為人的價值的實現(xiàn)途徑是大力發(fā)展經(jīng)濟、推進民主政治建設和發(fā)展先進文化，切實保障人民群眾的各項基本權(quán)利，滿足人民群眾日益增長的物質(zhì)文化需要，促進人的全面發(fā)展。而人本主義則是針對神學提出的，認為理性、意志和愛是人的本質(zhì)，人的價值的實現(xiàn)途徑僅僅是意識形態(tài)批判或者精神體驗式的反叛；對于種種資本主義社會的“文明病”，人本主義只有所謂人道主義的同情，卻無法實施對社會的有力改造。

　　中國傳統(tǒng)文化中的民本思想在歷史上有一定的進步意義，但從本質(zhì)上看，它與我們主

　　張的以人為本有根本區(qū)別。傳統(tǒng)民本思想的核心是圍繞君主與臣民這一對關(guān)系展開的，所謂的“親民”，實質(zhì)是統(tǒng)治階級的用民之道、御民之術(shù)。民本思想的一個典型特征，是君主把人民看成是國家的“私產(chǎn)”，而不是一個對等的政治主體。民本思想中強調(diào)的“民”，只能是臣民和子民，在實踐中不可能有人民的影子。